O que é Thymoma?

O timoma maligno é um câncer do timo, um pequeno órgão que desempenha um papel importante no sistema imunológico. Esse tipo de câncer tende a se desenvolver na superfície externa do órgão, e não em seu interior. Nos estágios iniciais, o timoma pode ser tratado efetivamente com cirurgia ou radioterapia. Nos estágios avançados, o tratamento é difícil, porque o coração pode ser afetado. Esse câncer geralmente é de crescimento lento, no entanto, e geralmente é diagnosticado com antecedência o suficiente para que o tratamento seja eficaz.

O timo está localizado na parte superior do tórax, logo abaixo do esterno. Um dos processos mais importantes no sistema imunológico é chamado de seleção de células T e ocorre no timo. Esse processo resulta na geração de linfócitos T, capazes de proteger o corpo contra a infecção.

Existem dois tipos de câncer que podem afetar o timo. Um é chamado de câncer tímico. Geralmente é um câncer de rápido crescimento que geralmente se espalha para outras partes do corpo e é muitodifícil de tratar. Por outro lado, o timoma maligno é um tipo de câncer de crescimento lento que geralmente não se espalha para outras partes do corpo. Este tipo de tumor é muito mais facilmente tratado do que o câncer tímico.

Os tumores de timoma nem sempre causam sintomas. Freqüentemente, essa falta de sintomas significa que o câncer é diagnosticado durante um exame de rotina ou durante uma radiografia de tórax ou outra varredura de imagem médica realizada por razões não relacionadas. Quando os sintomas aparecem, eles geralmente incluem dor no peito e dificuldade respiratória ou uma tosse recorrente.

Esse tipo de câncer é incomum, pois geralmente é diagnosticado, encenado e tratado como parte do mesmo procedimento cirúrgico. A primeira parte do procedimento é uma biópsia, durante a qual uma pequena amostra de células tumorais é removida e depois testada para a presença de câncer. Se o timoma ou câncer tímico for diagnosticado, o timo será removido. Outros tecidos taisComo os linfonodos próximos também podem ser removidos, um procedimento mais provável quando o câncer de tímico foi diagnosticado. Após a cirurgia, é comum que um paciente se submete a quimioterapia ou radioterapia, a fim de matar qualquer células cancerígenas que permaneçam no corpo.

Pessoas com certas doenças autoimunes têm um risco aumentado de desenvolver timomas. As doenças autoimunes são aquelas que fazem com que o sistema imunológico do corpo atace seus próprios tecidos. As doenças que aumentam o risco desse tipo de câncer incluem miastenia gravis, artrite reumatóide, tireoidite, lúpus eritematoso e síndrome de Sjogren. A razão pela qual essas doenças aumentam o risco de timomas não é conhecido, mas é claro que o sistema imunológico é uma parte importante do link.