O que é o refluxo ureteral?
Os ureteres são os tubos que movem a urina dos rins para a bexiga. Em um indivíduo saudável, a urina flui apenas para a bexiga e não para os rins. O refluxo ureteral é uma descrição das condições que fazem a urina fluir para trás e é mais comumente conhecido como refluxo vesicoureteral. Anormalidades físicas e infecções do trato urinário são as causas mais comuns dessa condição, que podem resultar em danos nos rins se não forem tratadas.
Na maioria das vezes, o refluxo ureteral é observado pela primeira vez em crianças e bebês. Frequentemente, se um problema físico está causando o refluxo da urina, é um problema com a válvula que deve direcionar o movimento da urina para a bexiga e impedir que a urina volte a fluir. Outra causa física possível é que a área entre o ureter e a bexiga está mal formada. Esse tipo de refluxo ureteral também é chamado de refluxo ureteral primário ou refluxo vesicoureteral primário.
O refluxo vesicoureteral secundário é o outro grupo principal de causas do refluxo urinário. Normalmente, uma infecção do trato urinário é a causa de uma condição secundária, pois o micróbio infectante pode danificar os aspectos físicos do trato urinário. Quando um médico suspeita que uma criança tenha refluxo ureteral, geralmente ela realiza uma varredura como um ultrassom ou um raio-X. Alguns procedimentos envolvem a inserção de um cateter na bexiga e a colocação de um corante no trato, de modo que a imagem resultante mostra o refluxo do corante nos ureteres. Um ultrassom antes do nascimento pode até ser sensível o suficiente para identificar a presença de um problema antes do nascimento da criança.
Os sintomas da doença incluem falta de controle sobre a micção, drible de urina e incapacidade de engordar. Uma criança afetada também pode ter um inchaço da área renal, que um médico pode detectar durante um exame físico. Algumas crianças podem crescer fora do refluxo primário, à medida que o corpo se desenvolve mais ou, se for necessário tratamento médico, a cirurgia ou a medicação podem ajudar. As infecções como causa subjacente do refluxo também podem ser tratadas com antibióticos.
Um risco importante de refluxo ureteral é que os rins podem ser danificados pela exposição à urina em refluxo. Essa situação é chamada nefropatia por refluxo e casos graves podem até causar o desligamento do rim. Casos mais leves, no entanto, podem se resolver uma vez que o problema inicial seja resolvido e o paciente pode não ter mais problemas.