O que é hiperbilirrubinemia?
Hiperbilirrubinemia é o termo médico para icterícia em um recém-nascido causada por uma quantidade excessiva de bilirrubina no sangue. A bilirrubina é a substância formada quando os glóbulos vermelhos se decompõem e os recém-nascidos ainda não são capazes de eliminá-lo do corpo. Quando essa substância se acumula no sangue e em outros fluidos do corpo, ela leva à icterícia ou amarelecimento da pele e dos tecidos. A icterícia pode aparecer no nascimento ou a qualquer momento depois, dependendo da causa subjacente da hiperbilirrubinemia.
Quando um bebê está dentro do útero, a placenta excreta bilirrubina. Quando o bebê nasce, no entanto, o fígado começa a assumir essa função. A hiperbilirrubinemia ocorre devido à capacidade limitada do bebê de se livrar da substância durante os primeiros dias após o nascimento. O amarelecimento da pele é uma ocorrência comum entre os recém-nascidos devido a esse problema, conhecido como icterícia fisiológica .
Outras causas comuns de hiperbilirrubinemia incluem doença hemolítica e função hepática inadequada. A doença hemolítica , também conhecida como doença de Rh, é uma condição na qual muitos glóbulos vermelhos estão presentes no corpo. Isso leva à icterícia quando os glóbulos vermelhos em excesso produzem bilirrubina em excesso. O bebê não pode excretar a bilirrubina com rapidez suficiente, então começa a acumular-se no sangue, causando o amarelecimento característico da pele.
Recém-nascidos a termo e prematuros podem ser afetados por hiperbilirrubinemia. É mais comum em recém-nascidos que nasceram prematuramente, provavelmente porque os órgãos não foram totalmente desenvolvidos e não estão funcionando completamente ao nascer. Bebês com mães diabéticas ou mães com doença de Rh também têm maior probabilidade de desenvolver a doença.
Na maioria dos casos, a hiperbilirrubinemia não é uma condição com risco de vida e nenhum tratamento médico é necessário. A criança começará a excretar o excesso de bilirrubina no sangue e voltará ao normal. Se a intensidade do pigmento amarelo da pele aumentar ou o comportamento do bebê mudar, isso pode ser uma indicação de níveis prejudiciais de bilirrubina no sangue. É sempre melhor consultar um médico se houver icterícia em uma criança para garantir que os níveis de bilirrubina não sejam altos o suficiente para causar danos. Se os níveis se tornarem muito altos e o tratamento não for administrado, a condição pode causar danos cerebrais, problemas de comportamento, perda auditiva e retardo mental.
O tratamento mais comum para a hiperbilirrubinemia é a fototerapia, que consiste em expor o bebê a luz brilhante e fluorescente. A luz transforma a bilirrubina no sangue em uma substância que o corpo pode eliminar mais facilmente. A fototerapia é normalmente administrada em um hospital, mas também pode ser usada para tratar a criança em casa em casos leves. Se a icterícia for causada por uma condição subjacente, esse problema precisará ser tratado. Em casos muito raros e graves, pode ser necessária uma transfusão de sangue para tratar a hiperbilirrubinemia.