O que é pneumonia associada a ventilador?
A pneumonia associada ao ventilador é uma infecção pulmonar grave em um paciente em uso por mais de 48 horas. Vários microrganismos podem ser responsáveis pela infecção e são classificados não pelos organismos causadores, mas pelo histórico de uso do ventilador para ajudar o paciente a respirar. A pneumonia é um sério risco associado ao uso do ventilador e alguns pacientes têm uma probabilidade muito alta de desenvolver pneumonia associada ao ventilador. As taxas de infecção podem chegar a 25%.
Existem várias razões pelas quais o uso do ventilador expõe o paciente ao risco de pneumonia. Pacientes que necessitam de ventilação não conseguem respirar sozinhos e geralmente estão muito doentes. Seu sistema imunológico pode estar comprometido, facilitando a colonização de seus organismos pelos microorganismos. O processo de intubação de um paciente para instalar o ventilador pode introduzir bactérias nos pulmões e na traquéia e, à medida que o tubo é deixado, as bactérias podem colonizá-lo. Quando o fizerem, serão inalados toda vez que o paciente respirar. Procedimentos como a broncoscopia também podem introduzir bactérias.
Uma vez que as bactérias entram nos pulmões, elas podem começar a se multiplicar. Os sintomas normais de pneumonia, como tosse e dificuldade em respirar, não serão observados porque o paciente está sedado e em um ventilador. Os prestadores de cuidados devem estar atentos a sinais de alerta, como diminuição da saturação de oxigênio e febre. Eles indicam a presença de inflamação ou infecção no corpo e, se um paciente estiver em um ventilador, há uma forte mudança de que ele tenha pneumonia associada ao ventilador.
Culturas podem ser retiradas dos pulmões para identificar a presença de bactérias e determinar a identidade dos organismos causadores. Também é possível examinar os pulmões para ver os sinais indicadores de infecções bacterianas. O tratamento envolve a administração de antibióticos para matar as bactérias. Um problema com pneumonia associada ao ventilador e outras infecções adquiridas em hospitais é que, frequentemente, os organismos envolvidos são resistentes a medicamentos. A resistência a múltiplas drogas não é incomum em ambientes hospitalares e pode complicar consideravelmente o tratamento.
Existem algumas medidas que podem ser tomadas para reduzir o risco de infecção hospitalar, outro termo para infecções adquiridas em hospitais, como pneumonia associada à ventilação mecânica. A observação da lavagem das mãos e de outros protocolos básicos de higiene é extremamente útil, assim como o isolamento de pacientes com infecção por bactérias resistentes a vários medicamentos. Ao colocar tubos de intubação e realizar escopos e biópsias nos pulmões, é importante usar equipamentos esterilizados adequadamente em um ambiente limpo.