Che cos'è la polmonite associata al ventilatore?
La polmonite associata al ventilatore è una grave infezione polmonare in un paziente che è stato su un ventilatore per più di 48 ore. Numerosi microrganismi possono essere responsabili dell'infezione ed è classificato non dagli organismi causali, ma dalla storia dell'uso del ventilatore per aiutare il paziente a respirare. La polmonite è un grave rischio associato all'uso del ventilatore e alcuni pazienti hanno un'alta probabilità di sviluppare polmonite associata al ventilatore. I tassi di infezione possono arrivare al 25%.
Esistono diversi motivi per cui l'uso di un ventilatore espone un paziente al rischio di polmonite. I pazienti che richiedono ventilazione non possono respirare da soli e spesso sono molto malati. Il loro sistema immunitario può essere compromesso, rendendo più facile per i microrganismi la colonizzazione dei loro corpi. Il processo di intubazione di un paziente per installare il ventilatore può introdurre batteri nei polmoni e nella trachea e, man mano che il tubo viene lasciato, i batteri possono colonizzarlo. Quando lo fanno, saranno inalati ogni volta che il paziente respira. Procedure come la broncoscopia possono anche introdurre batteri.
Una volta che i batteri entrano nei polmoni, possono iniziare a moltiplicarsi. I normali sintomi di polmonite come tosse e difficoltà respiratoria non saranno osservati perché il paziente è sedato e su un ventilatore. Gli operatori sanitari devono essere attenti ai segnali di pericolo come la riduzione della saturazione di ossigeno e della febbre. Questi indicano la presenza di infiammazione o infezione nel corpo e se un paziente è su un ventilatore, c'è un forte cambiamento nel fatto che il paziente abbia una polmonite associata al ventilatore.
Le colture possono essere prelevate dai polmoni per identificare la presenza di batteri e determinare l'identità degli organismi causali. È anche possibile individuare i polmoni per vedere i segni rivelatori di infezioni batteriche. Il trattamento prevede la somministrazione di farmaci antibiotici per uccidere i batteri. Un problema con la polmonite associata al ventilatore e altre infezioni acquisite in ospedale è che spesso gli organismi coinvolti sono resistenti ai farmaci. La resistenza a più farmaci non è rara in ambito ospedaliero e può complicare notevolmente il trattamento.
Ci sono alcuni passi che possono essere presi per ridurre il rischio di nosocomiali, un altro termine per infezioni acquisite in ospedale, come la polmonite associata al ventilatore. Osservare il lavaggio delle mani e altri protocolli di igiene di base è estremamente utile, così come isolare i pazienti noti per essere infettati da batteri multi-farmaco resistenti. Quando si posizionano le provette di intubazione e si eseguono oscilloscopi e biopsie nei polmoni, è importante utilizzare apparecchiature adeguatamente sterilizzate in un ambiente pulito.