O que são enzimas proteolíticas?
Enzimas proteolíticas referem-se a um grupo de enzimas que quebram moléculas longas de proteínas em pedaços mais curtos que eventualmente se tornam aminoácidos. Essas enzimas trabalham para ajudar o corpo a digerir proteínas. As enzimas proteolíticas são produzidas naturalmente no pâncreas, mas também podem ser encontradas em certos alimentos. Suplementos contendo essas enzimas podem ser usados para tratar de uma variedade de problemas de saúde.
Mamão e abacaxi produzem naturalmente grandes quantidades de bromelina e papaína, que são enzimas proteolíticas. Essas enzimas são encontradas naturalmente no pâncreas, mas se ocorrerem problemas digestivos, pode ser útil adicionar abacaxi e mamão à dieta. Se o corpo estiver com deficiência de enzimas proteolíticas, os sintomas podem incluir indigestão, gases, inchaço abdominal e alimentos não digeridos que passam pelas fezes.
Se os problemas digestivos forem constantes e graves, pode ser útil comprar bromelina e papaína na forma de um suplemento de pílula. Estes suplementos foram considerados úteis no tratamento de deficiências enzimáticas, mas não são necessariamente considerados úteis no tratamento da indigestão comum. Deve-se tomar cuidado com esses suplementos, e pode ser melhor consultar um médico antes de tentar um regime de suplementos.
O uso de enzimas proteolíticas para tratamentos que não sejam problemas digestivos, como dor aguda, ocorreu em alguns casos, mas pesquisas adicionais ainda estão sendo conduzidas para determinar sua eficácia. Um estudo randomizado, duplo-cego, foi realizado na Alemanha em 1996 pelo Dr. H. Tilscher, que descobriu que uma mistura de enzimas proteolíticas ajudou a reduzir a dor crônica no pescoço.
Outro estudo duplo-cego realizado no Japão em 1965 pelo Dr. T. Murata encontrou resultados encorajadores usando enzimas proteolíticas para tratar mulheres que sofrem de ingurgitamento mamário pós-parto. As enzimas ajudaram a reduzir o desconforto da mama em mulheres que amamentam. Algumas mulheres em pós-parto geralmente podem achar útil o uso de enzimas proteolíticas no alívio dos sintomas associados à doença.
Alguns profissionais de medicina alternativa afirmaram que as enzimas proteolíticas podem beneficiar aqueles que sofrem de artrite reumatóide, lúpus ou outras doenças autoimunes. Pensa-se que as enzimas adicionadas tratam reações imunes causadas por fios de proteína inteiros vazando na corrente sanguínea. Poucos estudos controlados foram realizados para apoiar essas alegações.
Outros profissionais alternativos podem prescrever suplementos enzimáticos para aqueles que sofrem de alergias alimentares. A teoria é que as enzimas trabalham para garantir que os alimentos sejam digeridos completa e adequadamente, deixando poucos restos de alimentos para que as reações alérgicas sejam reduzidas ou interrompidas. Novamente, não houve estudos controlados para apoiar a teoria das enzimas que controlam as reações alérgicas aos alimentos.