Quais são os efeitos colaterais mais comuns dos inibidores da ECA?

O mais comum dos efeitos colaterais dos enzimas conversores de angiotensina, ou ECA, é a tosse seca. Outras reações podem afetar o sistema circulatório ou o trato gastrointestinal. Em alguns casos, os pacientes apresentam leves distúrbios do sistema nervoso central ou podem relatar dor musculoesquelética. Como alternativa, os efeitos colaterais dos inibidores da ECA podem alterar a percepção do paladar ou o funcionamento dos rins. Algumas reações adversas afetam outras: por exemplo, o uso materno desses medicamentos durante a gravidez geralmente leva a defeitos congênitos ou morte fetal.

Além da tosse seca que ocorre em torno de 20% ou mais dos pacientes que usam esses medicamentos, a maioria dos efeitos colaterais dos inibidores da ECA ocorre com pouca frequência. As reações mais graves tendem a ocorrer em poucos pacientes, e o risco para qualquer um deles é geralmente uma fração de um ponto percentual. Os médicos geralmente sentem que os pacientes são mais bem informados se entenderem as reações adversas mais prováveis ​​a esses medicamentos.

Os efeitos colaterais dos inibidores da ECA com maior probabilidade de afetar o sistema cardiovascular incluem pressão arterial baixa. Não é incomum que um medicamento que reduz a pressão arterial cause isso e, ocasionalmente, resulte em hipotensão. O perigo parece maior quando a terapia começa, e o início dessas drogas requer um monitoramento cuidadoso. Outro efeito cardiovascular possível, mas improvável, é a taquicardia, que é uma frequência cardíaca extraordinariamente rápida.

Às vezes, os pacientes notam que os efeitos colaterais dos inibidores da ECA interferem no trato gastrointestinal. Os pacientes podem sentir cólicas abdominais ou diarréia. Cãibras no abdômen são muito incomuns, mas podem estar associadas a uma reação alérgica grave a um inibidor da ECA. Este sintoma requer atenção médica.

Muito mais benigno que as reações alérgicas é o número bastante grande de efeitos colaterais dos inibidores da ECA que podem afetar o sistema nervoso central. Alguns destes são tonturas, sonolência e fraqueza. Dores de cabeça também podem ocorrer. Os pacientes também podem observar reações adversas no sistema músculo-esquelético e relatar dores nas articulações ou nos músculos.

O sistema urinário pode estar vulnerável aos efeitos colaterais dos inibidores da ECA. A maioria das reações adversas nesta parte do corpo ocorre nos rins, fazendo com que funcionem menos eficientemente. Às vezes, a função renal diminui drasticamente e é clinicamente grave. Em outros casos, o efeito é mínimo, mas pode produzir reações adversas adicionais, como retenção de líquidos ou "edema" nas extremidades inferiores.

Outro possível efeito colateral pode afetar todo o corpo com sintomas como dor geral e fraqueza ou cansaço. Por outro lado, alguns efeitos colaterais dos inibidores da ECA são extremamente específicos. Um exemplo disso é o desenvolvimento de um sabor metálico na boca.

Nas mulheres grávidas que tomam inibidores da ECA, outro efeito colateral específico é o dano ao feto. Dado o perigo extremo para o feto, esses medicamentos quase nunca são recomendados para mulheres grávidas. Além disso, eles não devem ser prescritos para mulheres que planejam engravidar.