Quais são os prós e os contras da terapia eletroconvulsiva para bipolar?
A eletroconvulsoterapia (ECT) para transtorno bipolar pode apresentar vantagens, como gerenciar sintomas resistentes ao tratamento, proporcionar alívio para pacientes que não podem tomar medicamentos orais e permitir que os pacientes sejam submetidos a tratamentos menos frequentes. Por outro lado, a ECT pode apresentar contras como efeitos colaterais físicos e mentais, como náusea e perda de memória. Freqüentemente, pacientes que têm outras opções de tratamento psiquiátrico podem optar por evitar a ECT, enquanto aqueles que são candidatos ideais à ECT podem optar por suportar os efeitos colaterais.
Talvez um dos profissionais mais importantes do uso da terapia eletroconvulsiva para o transtorno bipolar seja o fato de, às vezes, aliviar os sintomas que outras opções de tratamento não conseguiram gerenciar. Por exemplo, se certos sintomas do transtorno bipolar, como depressão grave ou mania, forem resistentes ao tratamento, a ECT pode ajudar. Geralmente, os pacientes e seus médicos não começarão a considerar a ECT até que outras opções de tratamento tenham sido tentadas e provadas ineficazes.
Às vezes, o eletrochoque é o único tratamento psiquiátrico disponível. Certos pacientes, como mulheres grávidas ou amamentando e indivíduos que não toleram os efeitos colaterais dos medicamentos, podem recorrer à terapia eletroconvulsiva para tratamento do transtorno bipolar. A duração do tratamento com ECT, e se o paciente retoma os medicamentos orais assim que possível, depende da situação pessoal do paciente e das recomendações do médico.
Além disso, a ECT pode ser feita com menos frequência do que um paciente precisaria tomar medicamentos orais para o transtorno bipolar. Normalmente, um paciente com transtorno bipolar toma pelo menos um medicamento por dia, às vezes várias vezes ao dia. Dependendo da gravidade de seus sintomas, ele pode tomar mais de um medicamento. Isso pode se tornar confuso para alguns pacientes. Por outro lado, um procedimento completo de ECT geralmente leva cerca de 15 minutos, três vezes por semana por até quatro semanas.
A maioria dos contras associados ao uso de terapia eletroconvulsiva para transtorno bipolar está relacionada aos efeitos colaterais. Muitos efeitos colaterais da ECT são semelhantes aos tipos de efeitos colaterais que outras opções de tratamento, como medicamentos orais, apresentam. Os pacientes podem experimentar efeitos colaterais mentais, como confusão temporária e perda de memória. Efeitos colaterais físicos, como espasmos e dores musculares, dores de cabeça e náuseas e vômitos também podem ocorrer. Como a anestesia geral está envolvida, certos riscos, como um aumento significativo na freqüência cardíaca e pressão arterial, podem ocorrer.
Outros contras estão relacionados ao estigma do eletrochoque, e esse estigma se estende às doenças mentais em geral. Desde que foi introduzida em 1938, a terapia de eletrochoque como tratamento médico para doenças mentais passou por avanços significativos. Ainda assim, algumas pessoas veem a ECT como perigosa, e uma medida drástica que somente as pessoas gravemente doentes precisam. Esse estigma pode impedir que pacientes qualificados procurem ou se submetam a terapia eletroconvulsiva para transtorno bipolar. Se o paciente não estiver passando por outro tipo de tratamento psiquiátrico ou não estiver recebendo alívio com outro tratamento, evitar a ECT pode ser perigoso.
No final, cada paciente e seu médico discutirão os prós e contras da terapia eletroconvulsiva para o transtorno bipolar. Alguns podem determinar que a ECT pode ser um tratamento psiquiátrico eficaz, enquanto outros podem buscar opções alternativas de tratamento. Semelhante a outros tipos de opções de tratamento do transtorno bipolar, a ECT pode ser usada por um período específico de tempo e depois reavaliada com base nos resultados.