Quais são os riscos do cateterismo cardíaco?

Os riscos do cateterismo cardíaco, ou "cateterismo", são alergias à medicação de contraste, sensibilidade à fita e infecção. Dor, hematomas ou sangramento intenso no local de entrada do cateter também podem ocorrer. Coagulação sanguínea, ataque cardíaco e derrame pericárdico são possíveis riscos, e alergia ao látex ou danos nos rins afetarão um pequeno número de pacientes. Como alternativa, o cateter pode danificar o coração ou os vasos sanguíneos, causar arritmias ou resultar em morte. Há uma probabilidade mínima de reações graves ou fatais a esse procedimento comum, mas as complicações são mais prováveis ​​em pacientes muito mais velhos, aqueles que estão extremamente doentes, diabéticos ou indivíduos submetidos a reparos cardíacos por cateterismo.

Geralmente, se os pacientes apresentarem algum dos riscos do cateterismo cardíaco, eles apresentarão sintomas menores. Por exemplo, muitas pessoas desenvolvem febre leve cerca de um dia após serem expostas ao contraste. A área onde a cateter foi inserida também pode parecer dolorida ou inchada e, às vezes, as pessoas precisam de curativos extras sob pressão, porque o local de inserção pode continuar sangrando. Algumas pessoas também descobrem que têm sensibilidade à fita e desenvolvem erupções cutâneas a partir do curativo sob pressão ou da fita usada durante o procedimento.

Riscos adicionais de cateterismo cardíaco podem ser menores ou maiores. Embora a sensibilidade da fita geralmente signifique uma erupção cutânea, a alergia ao látex pode ser bastante séria, dada a quantidade de exposição ao látex associada à maioria das hospitalizações. Uma reação menor ao corante tende a não ser problemática, mas uma alergia grave ao contraste pode causar uma reação sistêmica grave. Os diabéticos podem reagir extremamente mal ao material de contraste, causando o desligamento dos rins e necessitando de diálise. As infecções são outro risco que pode variar em gravidade; uma infecção pequena é facilmente tratada com antibióticos, mas uma infecção importante no sangue por uma cepa de bactérias resistente a antibióticos é muito mais difícil de tratar.

Existem riscos de cateterismo cardíaco que são sempre graves, no entanto. Às vezes, um cateterismo induz arritmias repetidas e danifica as vias elétricas do coração. Podem formar-se coágulos sanguíneos que podem causar derrames, embolia pulmonar ou ataques cardíacos.

Um tipo de hematoma e retenção de líquidos, chamado derrame pericárdico, também pode se acumular no saco que circunda o coração, o que pode inibir sua função e exigir drenagem. Mesmo em não diabéticos, os rins podem ficar sobrecarregados e danificados, e qualquer paciente submetido a uma cateterização pode estar em risco de danificar os vasos sanguíneos ou as estruturas do coração. A morte também pode ocorrer durante esse procedimento, embora seja estimado que ocorra em apenas 0,1% dos pacientes.

Se o cateterismo cardíaco for usado para reparar defeitos cardíacos ou tratar vasos sanguíneos estreitos, o risco de reações adversas tende a aumentar. Por outro lado, reparos desse tipo ainda são menos perigosos do que cirurgias de coração aberto para tratar de problemas cardiovasculares. Eles têm a vantagem de serem realizados sem anestesia geral, em muitos casos, e podem ser menos propensos a causar infecção. Uma especialidade inteira chamada cardiologia intervencionista surgiu nas últimas décadas e continua a desenvolver novas maneiras de tratar problemas cardíacos com cateterismo, para evitar as cirurgias de coração aberto mais arriscadas.

A seleção cuidadosa dos pacientes é uma parte importante da redução dos riscos de cateterismo cardíaco. Os médicos devem considerar a saúde atual, a idade e o histórico médico do paciente. Às vezes, eles determinam que é melhor os pacientes com probabilidade elevada de complicações não receberem um cateter cardíaco.