O que é um transplante de córnea?

Um transplante de córnea é um procedimento cirúrgico usado para substituir a córnea de um paciente por uma de um doador falecido. Também conhecido como ceratoplastia, o transplante é comumente empregado para restaurar a visão e reduzir a dor e o desconforto quando a córnea do paciente está doente ou danificada. Realizado como procedimento ambulatorial, existem possíveis complicações e riscos associados ao transplante de córnea que devem ser discutidos com um profissional de saúde antes da cirurgia.

Realizado com sucesso pela primeira vez em 1905, o transplante de córnea é utilizado como tratamento para uma variedade de condições que levam à deterioração da córnea. Condições como afinamento ou turvação da córnea, complicações resultantes de cirurgias oculares anteriores ou úlceras na córnea podem ser corrigidas com um transplante de córnea. O prognóstico após o procedimento depende do sucesso da cirurgia, cuidados posteriores e saúde geral dos olhos.

Antes que um transplante de córnea possa ser realizado, a condição do paciente deve ser avaliada. Um exame oftalmológico abrangente é realizado para garantir que não haja condições que possam levar a complicações após a cirurgia, e o olho é medido para determinar o tamanho necessário da córnea doadora. Nos casos em que uma condição subjacente é descoberta, como inflamação ou infecção, ela deve ser tratada antes de prosseguir com a cirurgia.

Antes do procedimento, o paciente recebe um sedativo leve para promover relaxamento, e um anestésico local é administrado para anestesiar o olho. O paciente está consciente durante a cirurgia e não deve sentir dor. Toda a espessura da córnea doente é excisada com precisão e substituída pela córnea doadora, que é costurada com um delicado fio e posteriormente removida durante uma visita de acompanhamento pós-operatória.

Nem todos os transplantes de córnea são realizados para consumir toda a córnea. Em alguns casos, apenas um transplante parcial, conhecido como transplante lamelar, é necessário. Durante um transplante lamelar profundo, apenas a camada interna da córnea é excisada e um enxerto doador substitui a porção da córnea removida. Quando a camada mais superior da córnea precisa ser substituída, é realizado um transplante lamelar de superfície.

Após um transplante de córnea, o paciente recebe colírios medicamentosos e medicações orais para evitar infecção, dor e inchaço. Um tapa-olho metálico de proteção e gaze também são usados ​​para proteger os olhos de lesões e minimizar o inchaço. Uma vez curada a córnea, pode levar vários meses para que o paciente experimente uma melhora na visão.

A rejeição da córnea ocorre quando o sistema imunológico ataca a córnea doadora. Nos casos de rejeição, é necessário um transplante de córnea adicional. Os sintomas de rejeição incluem perda de visão, sensibilidade à luz e dor.

O risco geral de desenvolver complicações após o transplante de córnea é mínimo. As complicações podem incluir inflamação e irritação associadas aos pontos e rejeição da córnea doadora. Os riscos associados ao transplante de córnea incluem infecção ocular, glaucoma e catarata.