O que é um esfíncter artificial?

Um esfíncter artificial é um dispositivo que pode ser implantado cirurgicamente em homens ou mulheres que sofrem de problemas persistentes e graves de incontinência. Quando o esfíncter urinário biológico de uma pessoa está enfraquecido ou danificado, é impossível controlar a micção. Quando tratamentos menos invasivos não são bem-sucedidos, um cirurgião pode envolver um esfíncter artificial sobre a área fraca. O manguito é inflado com uma bomba controlada pelo paciente para apertar e relaxar a uretra. O procedimento tem uma alta taxa de sucesso e pode melhorar muito a qualidade de vida de uma pessoa.

Antes de considerar a cirurgia artificial do esfíncter, os médicos geralmente tentam tratar a incontinência com medicamentos e exercícios de fortalecimento muscular. É mais provável que as mulheres precisem do procedimento que os homens, principalmente se tiverem mais de 50 anos e tiverem tido várias gestações. O esfíncter urinário de um homem pode ser enfraquecido após uma lesão grave ou cirurgia da próstata.

Quando o procedimento é necessário, um paciente é internado em um hospital e geralmente colocado sob anestesia geral. Alguns cirurgiões e pacientes preferem usar um anestésico local que é injetado na coluna inferior para entorpecer as pernas e a pelve. Com a área entorpecida, é feita uma pequena incisão no abdômen, lábios ou escroto para dar ao cirurgião acesso à uretra. Um tubo inflável redondo chamado manguito é enrolado ao redor do esfíncter e um balão cheio de água está situado sob os músculos abdominais inferiores.

Tubos flexíveis e ocos passam do balão e do manguito até uma bomba de controle. A bomba é implantada logo abaixo da pele nos lábios ou no escroto. Com todas as peças do esfíncter artificial no lugar, o cirurgião sutura a incisão e leva o paciente a uma sala de recuperação para um monitoramento cuidadoso. Na maioria dos casos, os pacientes precisam permanecer no hospital por vários dias e usar cateteres para dar tempo ao corpo para curar.

Quando um médico decide que a uretra está suficientemente curada, ele ou ela pode explicar como o esfíncter artificial funciona. Quando o manguito é inflado, ele fecha a uretra e mantém a urina presa na bexiga. Para anular a bexiga, o paciente aperta a bomba nos lábios ou no escroto. O fluido drena do manguito para o balão para relaxar a uretra e permitir que a urina escape. O manguito infla automaticamente novamente após cerca de três minutos.

Mesmo com um esfíncter artificial, ainda pode ocorrer algum vazamento. A maioria dos pacientes, no entanto, está muito satisfeita com a melhora de seus sintomas. Após a cirurgia, visitas regulares a um urologista ou ginecologista são importantes para garantir que o esfíncter continue funcionando corretamente.