O que é digoxina?

A digoxina é um tipo de medicamento usado para tratar insuficiência cardíaca e distúrbios no ritmo cardíaco. É um glicosídeo cardíaco purificado, o que significa que pertence a um grupo de medicamentos, comumente chamado digital, contendo substâncias potencialmente venenosas extraídas da planta comum de dedaleira. A digoxina é um exemplo do que é conhecido como agentes inotrópicos, que são medicamentos que afetam diretamente a contração do músculo cardíaco. Sua ação no músculo cardíaco resulta em um aumento na força de contração, aumentando a produção de um coração com problemas. Em condições em que o batimento cardíaco é irregular, a digoxina pode ajudar diminuindo e estabilizando o ritmo.

Glicosídeos cardíacos, como a digoxina, têm sido usados ​​na forma de extratos vegetais desde os tempos antigos do Egito, às vezes sendo empregados como remédios e, às vezes, em doses mais altas, como venenos. No tratamento da insuficiência cardíaca, o uso de digoxina é geralmente reservado para pacientes que também têm um distúrbio conhecido como fibrilação atrial, onde as câmaras superiores do coração batem muito rápido e de maneira irregular. Também é usado algumas vezes em casos de insuficiência cardíaca grave em que outros medicamentos não funcionam.

Em outro distúrbio que perturba o ritmo cardíaco, conhecido como taquicardia supraventricular, uma área do tecido cardíaco acima das câmaras inferiores, ou ventrículos, substitui o tecido normal do marcapasso do coração, causando a ocorrência repentina de batimentos cardíacos rápidos, mas regulares. Isso pode causar sintomas como palpitações, tonturas e falta de ar. Os sintomas podem ser leves o suficiente para conviver, mas, se não, o tratamento com digoxina pode ser benéfico. Às vezes, um tratamento chamado ablação por cateter é usado em vez de medicação, com um fio sendo passado para o coração e uma corrente enviada ao longo para destruir áreas de tecido anormal do marcapasso.

Algumas pessoas podem ter fibrilação atrial sem insuficiência cardíaca, e a freqüência cardíaca rápida e aleatória pode levar a sintomas de dor no peito e palpitações, além de sentir tonturas e falta de ar. A fibrilação atrial pode aumentar o risco de uma pessoa sofrer um derrame. Para essa condição cardíaca, o tratamento com digoxina é uma opção, mas outros medicamentos são mais comumente usados ​​junto com a medicação para prevenir a coagulação sanguínea e a cardioversão elétrica, uma técnica na qual choques elétricos são usados ​​para restaurar o ritmo normal do coração.

A digoxina pode causar efeitos adversos, como freqüência cardíaca perturbada, náusea, visão turva, tontura e diarréia. Pessoas com baixa tolerância ao medicamento correm maior risco de experimentar esses efeitos tóxicos. A baixa tolerância é encontrada com mais frequência em idosos, pessoas com hipotireoidismo, onde a glândula tireoide é pouco ativa e, mais comumente, pacientes em tratamento com medicamentos diuréticos que podem apresentar baixos níveis de potássio. Em casos leves de toxicidade, o medicamento é simplesmente retirado, mas em casos mais graves o estômago é lavado e os fluidos intravenosos são administrados juntamente com a medicação para regularizar a freqüência cardíaca.