O que é agulhamento seco?
O agulhamento seco é um procedimento terapêutico invasivo que envolve a inserção de agulhas de filamento sólido com o objetivo de aliviar a dor muscular. Embora seja semelhante às técnicas chinesas de acupuntura, o agulhamento a seco é baseado nos princípios neurofisiológicos e anatômicos ocidentais. O tratamento é usado especificamente para o controle da dor no sistema músculo-esquelético e principalmente para pessoas que sofrem da síndrome da dor miofascial.
A síndrome da dor miofascial, caracterizada por dores nos músculos e tecido conjuntivo associado, pode ser aguda ou crônica. É causada pela sobrecarga dos músculos por fatores como trauma, doença, infecção, desequilíbrio homeostático e estresse psicológico. Esse carregamento nos músculos subsequentemente faz com que pontos de gatilho (PGs) se formem. Os pontos de gatilho foram identificados pela médica Janet Travell como pontos hiper-irritáveis nos músculos esqueléticos por causa da contração localizada de um pequeno número de fibras musculares dentro do músculo maior, formando um nó que produz e mantém a dor associada à síndrome da dor miofascial. Esses nós, que são a principal indicação diagnóstica da doença, são identificados pela palpação e pelos sintomas associados de sensibilidade e dor.
O tratamento inicial desses pontos-gatilho envolveu a inserção de uma agulha na pele e no músculo no TRP e, em seguida, a injeção de um analgésico. No final da década de 1970, verificou-se que o alívio da dor em pacientes com queixas miofasciais parecia estar mais correlacionado com a pressão real da agulha no TRP do que qualquer medicamento para alívio da dor utilizado. Para agulhas secas para aliviar adequadamente a dor, no entanto, a agulha deve fazer contato preciso com o TrP.
Se o TrP for estimulado adequadamente, uma resposta local de contração muscular será produzida. Essa resposta local de contração muscular é um reflexo involuntário da medula espinhal, que produz uma contração nos músculos tensos. Pensa-se que o efeito analgésico do agulhamento seco seja causado pela estimulação subsequente da produção de opióides que já são produzidos naturalmente pelo organismo, incluindo endorfinas, endomorfinas, dimorfinas e encefalinas.
A eficácia real do agulhamento seco não era bem conhecida a partir de 2011, porque os estudos que examinaram a técnica e seus efeitos tiveram amostras pequenas e dados de baixa qualidade. Este método de tratamento é praticado por quiropráticos e fisioterapeutas em países como Canadá, Grã-Bretanha, África do Sul, Suíça e Holanda. O agulhamento a seco também é realizado no Chile, Nova Zelândia e Espanha. Nos Estados Unidos, o agulhamento seco é usado como uma técnica terapêutica, mas é legal apenas em certos estados.