O que é o ácido para-aminobenzóico?

O ácido para-aminobenzóico, comumente conhecido como PABA, é um suplemento alimentar ou nutricional disponível em fontes naturais e sintéticas. Como não é considerado um nutriente essencial, não há documentação para uma deficiência nutricional. Existe, no entanto, documentação das várias maneiras pelas quais contribui para a manutenção da boa saúde.

A pele de uma pessoa pode sofrer facilmente danos quando exposta à radiação ultravioleta, como a luz que chega à Terra a partir do sol. Foi comprovado que o PABA ajuda a proteger a pele contra a radiação ultravioleta quando aplicado topicamente como seria um protetor solar à base de produtos químicos. Queimaduras solares e eczema estão entre os outros distúrbios da pele que apresentam grande melhora ou que são eliminados quando o ácido para-aminobenzóico é usado topicamente. Sua eficácia no tratamento de desordens da pele e outros problemas de saúde quando tomados internamente é contestada, mas algumas pessoas notaram melhora em uma variedade de condições após tomar o ácido para-aminobenzóico como suplemento nutricional.

Entre as outras condições de saúde que se acredita que o ácido para-aminobenzóico trate, cure ou melhore estão artrite, perda de cabelo inexplicável, anemia, vitiligo e dores de cabeça. Esses benefícios de tomar os suplementos são considerados não comprovados. Diz-se até que o ácido para-aminobenzóico ajuda a restaurar os cabelos brancos ou grisalhos da cor que era na juventude da pessoa. O ácido fólico, uma vitamina que é um nutriente essencial, pode ser produzido por bactérias intestinais. Essa estimulação, no entanto, é produzida pelo ácido para-aminobenzóico, por isso desempenha um papel importante na nutrição essencial. O ácido fólico, por sua vez, ajuda na produção de outro nutriente essencial, a vitamina B5, também conhecida como ácido pantotênico.

Foi observada toxicidade em casos de sobredosagem de ácido para-aminobenzóico. A icterícia, uma doença hepática evidenciada por vômito e pele e olhos amarelos, pode estar presente após a ingestão de uma dose tóxica deste suplemento. Náusea e diarréia são reações adversas ou efeitos colaterais que foram observados em indivíduos que tomam os suplementos, mas esses sintomas geralmente desaparecem se o uso for interrompido imediatamente.

A interação deste suplemento com outras substâncias deve ser considerada por qualquer pessoa que esteja planejando tomar esse suplemento. As interações podem ser adversas ou benéficas. Por exemplo, o PABA ajuda a aumentar a eficácia da vitamina C e das vitaminas do complexo B. Interações adversas incluem interferência com alguns antibióticos e medicamentos com sulfa. É melhor obter o ácido para-aminobenzóico naturalmente a partir de fontes alimentares, como arroz integral, iogurte, melaço e produtos de grãos da herança, como aqueles feitos com espelta.