O que é terapia respiratória?

A terapia respiratória é um campo da carreira que envolve o estudo e o tratamento de doenças relacionadas aos pulmões ou ao sistema cardiovascular. Profissionais médicos que trabalham neste campo são chamados de fisioterapeutas. Esses terapeutas especialmente treinados monitoram a função pulmonar dos pacientes, administram oxigênio, gerenciam ventiladores mecânicos, administram medicamentos e outras tarefas importantes que melhoram a qualidade da respiração dos pacientes.

Os terapeutas respiratórios trabalham sob a supervisão imediata dos médicos, mas os terapeutas têm a responsabilidade primária de administrar tratamentos terapêuticos aos pacientes. O terapeuta pode trabalhar com pacientes em uma variedade de faixas etárias, desde bebês a pacientes idosos. Pessoas com asma, enfisema ou outras condições pulmonares geralmente recebem atenção de um terapeuta respiratório. Pacientes que sofreram um ataque cardíaco ou derrame também podem receber atendimento de emergência de um terapeuta respiratório.

Para ajudar os pacientes, o terapeuta respiratório avaliará sua condição médica. Por exemplo, o terapeuta fará um exame físico. O exame geralmente inclui o teste da capacidade respiratória do paciente, solicitando que ele respire em um instrumento especial que mede o fluxo de oxigênio à medida que o paciente inspira e expira. O terapeuta também pode coletar sangue do paciente para verificar o nível de pH, dióxido de carbono e oxigênio do paciente.

Quando uma pessoa é diagnosticada com uma doença respiratória, o terapeuta às vezes ensina o paciente a usar medicamentos em aerossol, instruindo-o a inalar a névoa do inalador de medicamentos. Se o paciente precisar de oxigênio, o médico instruirá o terapeuta a tratá-lo através do uso de uma máscara de oxigênio. Pacientes incapazes de respirar independentemente serão conectados ao ventilador pelo fisioterapeuta. O ventilador fornece oxigênio para os pulmões, a fim de sustentar a vida do paciente.

Qualquer pessoa que deseje trabalhar em terapia respiratória como terapeuta respiratório precisará primeiro obter um diploma do ensino médio. Ao terminar o ensino médio, o potencial terapeuta precisará frequentar uma escola profissional ou faculdade para obter um diploma de associado ou bacharel em terapia respiratória. Os cursos típicos de um programa de terapia respiratória incluem aulas de anatomia e fisiologia, farmacologia, física, química e matemática. O aluno aprenderá ressuscitação cardiopulmonar, procedimentos diagnósticos e terapêuticos, métodos de avaliação do paciente, saúde respiratória e outros tópicos pertinentes a uma pessoa que deseja trabalhar no campo da terapia respiratória.

A maioria dos estados exige que os terapeutas respiratórios possuam uma licença para trabalhar. O Conselho Nacional de Cuidados Respiratórios (NBRC) é uma organização que certifica profissionais médicos que se qualificam para se tornarem fisioterapeutas. A credencial oferecida pela NBRC é denominada Certified Respiratory Therapist, ou CRT. Os alunos devem passar em um exame para obter a certificação.