O que é um Honeybush?
Um Honeybush é qualquer uma das várias espécies de arbustos lenhosos no gênero Cyclopia. Esse gênero é endêmico da ecorregião de Fynbos da África do Sul. Existem cerca de 23 espécies de ciclopia, mas apenas algumas são usadas para produzir chá de mel, um chá tradicional de ervas sul -africanas. O chá Honeybush era tradicionalmente produzido a partir de ciclopia genesteides, também conhecido pelos nomes comuns de chá costeiro, kustee, chá de mel e heningbos. A produção comercial, no entanto, é principalmente de C. intermedia, nome comum de Bergtee e Subternata, também chamado Vleitee.
O gênero Cyclopia é um membro da família de plantas Fabaceae. Todos os membros são arbustos lenhosos e crescem no sul/sudoeste da região costeira do Cabo da África do Sul. Essa área é uma terra mista de charneca e arbustos que possui um clima mediterrâneo caracterizado por verões secos quentes e invernos leves, mais úmidos. O fogo é uma ocorrência natural comum, e muitas espécies de ciclopia têm sementes que brotam melhor depois de expose para disparar ou retornar prontamente da raiz após as queimaduras superiores.
arbustos no gênero Ciclopia crescem até 39 polegadas (1 m) de altura. Eles têm hastes verdes e douradas que variam em sombra de espécie para espécie. Todos têm folhas amarelas, perfumadas, flores e estreitas e sem pêlos compostas por três folhetos menores; Em algumas folhas são estreitas o suficiente para parecer agulhas. Eles crescem melhor em solo bem drenado em pleno sol e não toleram geadas duras. A maioria das espécies ocorre em pequenas áreas dentro da região de Fynbos e é particularmente adaptada ao crescimento em um tipo de situação, por exemplo, em colinas íngremes ou em áreas mais rochosas.
O chá de mel é feito com os galhos e folhas cortados do arbusto. O material úmido é triturado ou picado, tradicionalmente era coletado em pilhas que aqueceram e fermentaram o material vegetal. Uma vez fermentado, o chá é espalhado ao sol para secar. ModoAs técnicas de produção de RN usam fornos controlados por temperatura para o estágio de fermentação, mas o melhor chá de melas ainda é finalizado pela secagem do sol.
O chá tem uma doçura e cheiro frutado e de mel. Ele não contém cafeína, é baixo em taninos, possui quantidades vestigiais de minerais e é rico em compostos identificados como antioxidantes e antimutagênicos. A fabricação de chá Honeybush é semelhante ao chá preto, mas geralmente é cozido para desenvolver o sabor. Tradicionalmente, era servido com creme e açúcar, mas muitos acham o sabor bastante doce sem adoçante adicional.