O que é a planta do século?

Se alguma vez houve uma planta que tivesse uma crise de identidade, seria a Agave Americana . Esta planta, comumente conhecida pelo apelido de "Century Plant", também é conhecido pelo nome incorreto do Aloe American. As plantas do século são nativas do México, mas são usadas como uma planta ornamental em todo o mundo e se naturalizaram, crescendo selvagens em muitos lugares. Uma fábrica do século, no entanto, não vive por um século ou leva 100 anos para florescer.

As folhas da planta do século espalhadas por um núcleo central, parecidas com uma roseta. A planta, que na verdade leva uma média de 15 anos para florescer, não parece muito até chegar a hora de florescer. Um caule grande, de 4,572 a 12,192 metros de altura e tão espesso quanto um tronco de árvore, dispara do meio da planta e produz centenas de flores brancas ou amarelas agrupadas. As flores permanecem na fábrica do século por cerca de um mês antes do caule começar a murchar e morrer, matando o resto do planot com ele.

Em seu nativo do México, os caules são cortados para permitir a recuperação de uma seiva doce chamada Aguamiel , ou "água de mel". Esta seiva é então usada na produção de uma bebida chamada pulque . Como o Pulque não pode ser armazenado e o sabor pode ser alterado por muitos fatores diferentes muito rapidamente, é considerado uma especialidade regional. O Pulque, no entanto, também é usado na produção de uma bebida alcoólica chamada mezcal . Enquanto Agave Americana vem da mesma família que a planta que produz tequila, esse licor não é produzido por nenhum produto ou subproduto da fábrica do século.

A maioria das espécies de século planta produz brotos subterrâneos dos quais produzem várias outras plantas. Esses brotos quase sempre brotam e crescem até a maturidade e depois repetem o ciclo de vida. Os botânicos também criaram híbridos para fazer várias variedades diferentes of A planta que parece e se comporta de maneira diferente, mas o ciclo de vida essencial permanece o mesmo.

Mais recentemente, a fábrica do século chamou a atenção da mídia por causa do xarope de agave, às vezes chamado de néctar de agave. É comercializado como um substituto saudável de açúcar. Outras partes da planta, incluindo as folhas e os talos fibrosos, são usados ​​na produção de corda e roupas, embora esses usos tenham se tornado mais raros à medida que as alternativas sintéticas se tornaram disponíveis. As folhas da fábrica do século também podem ser assadas como fonte de alimento, embora seja considerada um sabor adquirido por muitos que o tentaram.