Vad är århundradet?

Om det någonsin fanns en växt som hade en identitetskris, skulle det vara agave Americana . Denna växt, allmänt känd av smeknamnet "Century Plant", är också känd med det felaktiga namnet på American Aloe. Century Plants är infödda i Mexiko, men används som en prydnadsväxt över hela världen och har blivit naturaliserade, växande vilda på många ställen. Ett århundradet växt lever emellertid inte i ett sekel eller tar 100 år att blomma.

århundradets växtblad utspridda från en central kärna, som liknar en rosett. Växten, som faktiskt tar i genomsnitt 15 år att blomma, ser inte ut så mycket förrän den är dags för den att blomma. En stor stjälk, 15 till 40 fot (4,572 till 12.192 meter) hög och lika tjock som en trädstam, skjuter upp från mitten av växten och producerar hundratals klustervita eller gula blommor. Blommorna förblir på århundradet i ungefär en månad innan stjälken börjar vissna och dö, dödar resten av planent med det.

I sitt ursprungliga Mexiko skärs stjälkarna för att möjliggöra återhämtning av en söt sap som kallas aguamiel eller "honungsvatten." Denna sap används sedan vid produktion av en drink som heter pulque . Eftersom Pulque inte kan lagras och smaken kan förändras av många olika faktorer mycket snabbt, betraktas det som en regional specialitet. Pulque används emellertid också vid produktion av en alkoholhaltig dryck som kallas Mezcal . Medan agave Americana kommer från samma familj som växten som producerar tequila, produceras inte sprit av någon produkt eller biprodukt från århundradet.

De flesta århundradets växter producerar underjordiska skott från vilka de producerar flera växter. Dessa skott kommer då nästan alltid att spira och växa till mognad och sedan upprepa livscykeln. Botaniker har också kommit med hybrider för att göra flera olika sorter oF växten som ser ut och uppför sig annorlunda, men den väsentliga livscykeln förblir densamma.

nyligen har århundradet kommit till medias uppmärksamhet på grund av agavesirap, ibland kallad agave nektar. Det marknadsförs som ett hälsosamt sockerersättare. Andra delar av växten, inklusive de fibrösa bladen och stjälkarna, används i produktionen av rep och kläder, även om dessa användningar har blivit mer sällsynta eftersom syntetiska alternativ har blivit tillgängliga. Century -växtens blad kan också bakas som en matkälla, även om det anses vara en förvärvad smak av många som har provat det.