Quais são os efeitos da saúde dos raios cósmicos no corpo humano?

Os raios cósmicos são partículas energéticas (na verdade não os raios) viajando rapidamente pelo espaço. Eles estão por toda parte, e várias dezenas de batidas em seu corpo a cada segundo. Esses raios cósmicos são muito baixos para causar efeitos graves para a saúde, além de algumas mutações genéticas, e os raios cósmicos são de fato um dos fatores que os fatores da evolução. Seu corpo recebe cerca de 2,4 msv (milisieverts) de radiação causada pelos efeitos dos raios cósmicos todos os anos. Para comparação, é preciso cerca de 1 sievert de radiação em pouco tempo para causar náusea e cerca de 2-6 sieverts para causar a morte. Por causa disso, as pessoas que passam muito tempo em grandes altitudes, como pilotos de companhias aéreas, aeromoças e pilotos de teste da Força Aérea, experimentam dezenas de vezes os efeitos dos raios cósmicos que as pessoas no terreno fazem. Isso ainda está bem abaixoO limite de carreira de 1-4 SV recomendado pelo Conselho Nacional de Proteção e Medidas de Radiação. O fluxo de raios cósmicos é baixo o suficiente na atmosfera da Terra, que a exposição se torna apenas um problema no espaço.

Na estação espacial internacional, 350 km (217 mi) acima da superfície da terra, os astronautas experimentam os efeitos dos raios cósmicos centenas de vezes mais numerosas do que as pessoas experimentadas pelo terreno. A atmosfera da Terra é um isolador tão eficaz que quase nenhuma partícula realmente chega ao solo, e a maior parte do que as pessoas são expostas é a radiação secundária de colisões na atmosfera superior. Nas estações espaciais, os astronautas são expostos à radiação primária. No entanto, as pessoas passaram mais de um ano no espaço sem efeitos negativos dos raios cósmicos, e parece plausível que estadias indefinidamente longas sejam possíveis.

As pessoas que seriam mais exposed aos raios cósmicos são pessoas que viajam entre a terra e a lua ou a terra e outros planetas. A Terra é protegida principalmente por sua magnetosfera, um enorme campo magnético que se estende a cerca de 73.500 mi da superfície da Terra em todas as direções. Deixe a magnetosfera e você será exposto aos raios cósmicos galácticos - um dos tipos mais fortes - que geralmente são bloqueados pela blindagem magnética da Terra. Consequentemente, os astronautas da Apollo relataram ter visto flashes de luz em seus olhos, que podem ter sido raios cósmicos galácticos. Os efeitos da exposição prolongada a esses raios - digamos, em uma missão de Marte - são desconhecidos.