O que é um neurônio cortical?

Os neurônios corticais são as células da maior região do cérebro, os dois hemisférios do córtex cerebral. A maior parte da atividade complexa do pensamento, a percepção e o movimento voluntário do cérebro que habilita o pensamento e o movimento voluntário está conectado à atividade desses neurônios. O cérebro possui mais de uma dúzia de neurônios corticais, amplamente classificados por ativar ou inibir a atividade neural. Essas células nervosas se comunicam através da sinalização química e elétrica e geralmente usam moléculas chamadas neurotransmissores para enviar mensagens em junções chamadas sinapses.

O principal tipo de célula funcional do córtex cerebral do cérebro é o neurônio cortical. Esses neurônios são empacotados no córtex, também chamado de substância cinzenta, que tem até quatro milímetros de espessura ao longo dos dois hemisférios cerebrais. A atividade de neurônios corticais modera a percepção e a comunicação no cérebro e também afeta o controle musculoesquelético, a base do movimento voluntário, como caminhar. É importante observar que o queMuitos fenômenos psicofísicos parecem depender do córtex cerebral, nenhuma região ou neurônio individual pode explicar a atividade mental complexa, que geralmente se espalha entre muitas redes diferentes de milhões de neurônios que trabalham juntos.

A superfície do córtex cerebral é dobrada em muitas ranhuras de várias profundidades, chamadas sulci, permitindo que um grande número de neurônios se encaixe na área relativamente pequena dos hemisférios. Aqui, os neurônios estão dispostos em seis camadas. Diferentes tipos de neurônios corticais povoam essas camadas, de I a VI, que são identificadas por técnicas de coloração de laboratório e por seus diferentes tamanhos e formas. Alguns tipos de neurônios estimulam o disparo elétrico e são chamados de neurônios excitatórios; Outros param ou lentamente a atividade elétrica e são considerados neurônios inibitórios. Uma terceira categoria, interneurônios, facilita a comunicação entre esses tipos de neurônios.

Os neurônios corticais se comunicam em junções chamadas sinapses, localizadas em centenas de locais na superfície externa de qualquer célula. Em um local sináptico, duas membranas celulares se aproximam, e ambas têm muitas estruturas moleculares chamadas receptores que lhes permitem receber mensagens uma da outra. As sinapses elétricas transmitem sinais entre os neurônios na forma de uma corrente chamada potencial de ação, enquanto as sinapses químicas dependem de neurotransmissores liberados por uma célula e depois se ligam à outra célula na sinapse.

Os principais tipos de neurônios corticos excitatórios incluem células piramidais e células estreladas por espinhos. Os primeiros foram nomeados por seus corpos celulares triangulares e têm conexões extensas com outros neurônios no córtex e além. Os neurônios inibitórios vêm em muitas variedades, incluindo células de cesto e lustre, e as células estreladas suaves e covardes, nomeadas por sua falta de projeções espinhosas para outros nervos. Ambos os grupos de uso de neurônios corticosSinalização química para interagir com células adjacentes, confiando em produtos químicos especializados chamados neurotransmissores para esse fim. Os neurônios excitatórios geralmente usam o neurotransmissor glutamato, enquanto as células inibitórias sinalizam predominantemente através do composto GABA.