O que é um inibidor da apoptose?
Um inibidor da proteína de apoptose, ou IAP, é um tipo de proteína capaz de interromper a apoptose ou a morte celular programada. A morte celular programada é um processo importante em desenvolvimento, defesa imunológica e proteção contra o câncer, mas deve ser regulamentada para evitar a morte celular descontrolada. Geralmente, um inibidor da apoptose funcionará inibindo as caspases, proteínas necessárias para o início da apoptose. Eles também regulam alguns fatores de transcrição que são importantes para a síntese de várias proteínas que levam à apoptose. Acredita -se que os inibidores da apoptose possam estar relacionados à formação de tumores, porque uma das características de muitas células cancerígenas é a incapacidade de sofrer apoptose.
As caspases são as proteínas primárias envolvidas no início da apoptose; portanto, naturalmente, são os principais alvos de quase todos os inibidores da apoptose. Diferentes caspases funcionam de maneiras diferentes; Caspases do iniciador são necessárias para ativar caspases efetoras, wEm vários substratos, atuam para inibir a apoptose. Um inibidor da apoptose pode interferir em qualquer estágio desse processo, interrompendo assim o processo de morte celular programada. Embora existam muitos tipos de IAPs, suas estruturas são altamente semelhantes e funcionam por mecanismos muito semelhantes.
Existem também proteínas regulatórias que existem com o objetivo de regulamentar inibidores da apoptose. O segundo ativador da caspase derivado das mitocôndrias, ou SMAC, por exemplo, se liga a um inibidor da proteína de apoptose, a fim de aumentar a atividade da caspase, promovendo assim a apoptose. Os mecanismos complexos e sobrepostos da regulação da apoptose são necessários porque a apoptose não regulamentada ou completamente inibida pode ser altamente prejudicial à saúde de um organismo. É importante garantir que células benéficas e saudáveis não sejam desnecessariamente destruídas e que prejudiciais ou uAs células negativas são removidas antes que seus efeitos completos possam ser sentidos. Por esse motivo, também é importante que os próprios fatores regulatórios estejam sujeitos a regulamentação, pois são os principais determinantes da apoptose.
É possível que um inibidor da apoptose possa ter um papel no câncer porque as células cancerígenas não sofrem apoptose como células danificadas ou mutadas de outra forma deveriam. Uma grande parte das evidências para essa teoria vem de um inibidor da proteína de apoptose chamada Survivin, que é altamente prevalente em quase todos os tumores humanos. A inibição desse inibidor da apoptose demonstrou levar a uma redução dos tamanhos de alguns tumores, pois sua ausência abre o caminho para a apoptose para que as células cancerígenas possam sofrer morte celular programada.