Cos'è un inibitore dell'apoptosi?
Un inibitore della proteina dell'apoptosi, o IAP, è un tipo di proteina che è in grado di fermare l'apoptosi o la morte cellulare programmata. La morte cellulare programmata è un processo importante nello sviluppo, nella difesa immunitaria e nella protezione del cancro, ma deve essere regolata per prevenire la morte cellulare incontrollata. In generale, un inibitore dell'apoptosi funzionerà inibendo le caspasi, proteine necessarie per l'inizio dell'apoptosi. Regolano anche alcuni fattori di trascrizione che sono importanti per la sintesi di varie proteine che portano all'apoptosi. Si ritiene che gli inibitori dell'apoptosi possano essere correlati alla formazione del tumore perché una delle caratteristiche di molte cellule cancerose è l'incapacità di sottoporsi ad apoptosi.
Caspasi sono le proteine primarie coinvolte nell'inizio dell'apoptosi, quindi naturalmente, sono gli obiettivi primari di quasi tutti gli inibitori dell'apoptosi. Caspasi diverse funzionano in modi diversi; Le caspasi iniziative sono necessarie per attivare le caspasi effettrici, WAgisci su vari substrati per inibire effettivamente l'apoptosi. Un inibitore dell'apoptosi può interferire in qualsiasi fase di questo processo, fermando così il processo di morte cellulare programmata. Sebbene ci siano molti tipi di IAP, le loro strutture sono molto simili e funzionano attraverso meccanismi molto simili.
Esistono anche proteine regolatori allo scopo di regolare gli inibitori dell'apoptosi. Il secondo attivatore derivato dai mitocondri della caspasi, o SMAC, ad esempio, si lega a un inibitore della proteina dell'apoptosi al fine di aumentare l'attività della caspasi, promuovendo così l'apoptosi. I meccanismi complessi e sovrapposti della regolazione dell'apoptosi sono necessari perché l'apoptosi non regolamentata o completamente inibita può essere altamente dannosa per la salute di un organismo. È importante garantire che le cellule benefiche e sane non siano distrutte inutilmente e che dannosi o uLe cellule Nnese sono rimosse prima che si sentano i loro effetti completi. Per questo motivo, è anche importante che i fattori regolatori stessi siano soggetti alla regolazione, in quanto sono i determinanti primari dell'apoptosi.
È possibile che un inibitore dell'apoptosi possa avere un ruolo nel cancro perché le cellule cancerose non subiscono apoptosi come altrimenti le cellule danneggiate o mutate. Gran parte delle prove di questa teoria proviene da un inibitore della proteina dell'apoptosi chiamata Survivin, che è molto diffusa in quasi tutti i tumori umani. È stato dimostrato che l'inibizione di questo inibitore dell'apoptosi porti a una riduzione delle dimensioni di alcuni tumori, poiché la sua assenza apre il percorso verso l'apoptosi in modo che le cellule cancerose possano sottoporsi alla morte cellulare programmata.