O que é um host parasita?
Uma relação parasitária é uma relação entre organismos nos quais um organismo, o parasita, obtém algum benefício do outro organismo, enquanto o outro organismo, o hospedeiro do parasita, é prejudicado pelo relacionamento. O hospedeiro parasita geralmente é muito maior que o parasita. As tênias, por exemplo, são parasitas que residem no intestino de alguns vertebrados. Enquanto eles podem ficar muito longos, seus corpos geralmente permanecem pequenos o suficiente para caber no trato intestinal do hospedeiro.
Os parasitas usam seus hosts para diversos fins. Mais comumente, os hospedeiros do parasita são usados como fonte de alimento para o parasita. Eles também são frequentemente usados como habitat para os parasitas. Os ancilóstomos, por exemplo, residem no trato intestinal de mamíferos, como cães, gatos e seres humanos. Finalmente, os parasitas usam seus hospedeiros como meios de reprodução; tênias e outros parasitas tendem a se reproduzir em grande número dentro de seus hospedeiros.
Em algumas relações parasitárias, o desenvolvimento larval do organismo parasita ocorre no corpo do hospedeiro. Parasitas que fazem isso são chamados parasitóides . Em tais situações, o hospedeiro parasita é quase invariavelmente morto. Em muitos casos, o parasitóide consome o hospedeiro também.
Existem muitas relações parasitárias diferentes nas quais um hospedeiro parasita pode estar. No cleptoparasitismo , o parasita rouba comida coletada pelo hospedeiro. Os parasitas da ninhada depositam ovos nos ninhos de outros organismos, que servem como pais substitutos e mantêm os ovos seguros. Muitas vezes, o parasita remove um dos ovos originais para abrir espaço para os seus.
De um modo geral, apenas relacionamentos entre organismos complexos podem ser considerados relacionamentos parasitários. Para alguns propósitos da biologia, no entanto, os vírus também são considerados parasitas. Os vírus atacam e invadem as células hospedeiras, os utilizam para se reproduzir e se espalhar para mais células, destruindo a célula hospedeira do parasita. Os vírus, no entanto, geralmente não são considerados organismos vivos, pois não são constituídos por células
A parasitologia é um ramo da microbiologia que lida com as relações entre os parasitas e seus hospedeiros. O campo se concentra em como os parasitas se espalham, o que eles ganham de seus hospedeiros e como eles prejudicam seus hospedeiros. Os parasitologistas frequentemente auxiliam os profissionais médicos na cura de infecções parasitárias em humanos.
Não é incomum que um ser humano seja um hospedeiro parasita. Parasitas infectam seres humanos através de picadas de insetos, carne não cozida, vegetais contaminados e poeira contendo larvas parasitas. Muitos tipos diferentes de vermes, como vermes chatos e vermes hepáticos, geralmente infectam seres humanos. Muitos tipos de pequenos protozoários também podem residir no corpo humano.