Hvad er en parasit vært?
Et parasitisk forhold er et forhold mellem organismer, hvor den ene organisme, parasitten, får en vis fordel af den anden organisme, mens den anden organisme, parasitværten, skades af forholdet. Parasitværten er normalt meget større end parasitten. Bendelorm er for eksempel parasitter, der bor i tarmene på nogle hvirveldyr. Mens de kan blive meget lange, forbliver deres kroppe generelt små nok til at passe ind i værtens tarmkanal.
parasitter bruger deres værter til mange forskellige formål. Oftest bruges parasitværter som fødekilde til parasitten. De bruges også ofte som et levested for parasitterne. Hookworms tager for eksempel ophold i tarmkanalerne hos pattedyr som hunde, katte og mennesker. Endelig bruger parasitter deres værter som medier til reproduktion; Bendelorm og andre parasitter har en tendens til at gengive sig i stort antal inde i deres værter.
I nogle parasitiske forholdAf den parasitiske organisme forekommer i parasitværkets krop. Parasitter, der gør dette, kaldes parasitoider . I sådanne situationer dræbes parasitten næsten altid altid. I mange tilfælde forbruger parasitoid også værten.
Der er mange forskellige parasitiske forhold, som en parasit vært kan være i. I kleptoparasitisme stjæler parasitten mad samlet af værten. Brood -parasitter læg æg i reden af andre organismer, der tjener som surrogatforældre og holder æggene i sikkerhed. Ofte fjerner parasitten et af de originale æg for at give plads til sin egen.
Generelt kan kun forhold mellem komplekse organismer betragtes som parasitiske forhold. Til nogle formål inden for biologi betragtes vira imidlertid også som parasitter. Vira angreb og invaderer værtsceller, brug dem til at gengive og sprede sig til flere celler, ødelægge PARasite værtscelle. Viraer betragtes dog generelt ikke for at være levende organismer, da de ikke består af celler
Parasitologi er en gren af mikrobiologi, der beskæftiger sig med forholdet mellem parasitter og deres værter. Feltet fokuserer på, hvordan parasitter spreder sig, hvad de får af deres værter, og hvordan de skader deres værter. Parasitologer hjælper ofte medicinske fagfolk med at helbrede parasitære infektioner hos mennesker.
Det er ikke ualmindeligt, at et menneske er en parasit vært. Parasitter inficerer mennesker gennem insektbid, ukokt kød, forurenede grøntsager og støv indeholdende parasitiske larver. Mange forskellige typer orme, såsom fladorm og leverflukker, inficerer ofte mennesker. Mange typer små protozoer kan også tage ophold i den menneskelige krop.