O que é uma radiossonda?
Descendente direto do meteógrafo histórico, uma radiossonda é um dispositivo de medição atmosférica que transmite leituras e dados via ondas de rádio para um receptor. As radiossondas são capazes de medir uma variedade de condições atmosféricas, incluindo temperatura, umidade, velocidade e direção do vento e muito mais. Os dispositivos são utilizados em balões climáticos para monitorar essas condições e são de uso comum desde 1930.
Existem diferentes tipos de radiossondas, cada uma com diferentes características de medição. Uma camada de ozônio é projetada especificamente para medir os níveis de concentração de ozônio na atmosfera, enquanto as matérias-primas são destinadas apenas a medir a direção e a velocidade do vento, em oposição à gama completa de medições fornecidas por uma radiosonda. A maioria das radiossondas é lançada em um dos mais de 800 locais de lançamento autorizados em todo o mundo através de balões cheios de hidrogênio ou hélio.
Algumas radiossondas são descartadas das aeronaves, mais comumente quando a intenção é registrar condições em um local específico, como no centro de uma nuvem de tempestade. Esses dispositivos são conhecidos como dropsondes. As radiossondas têm sido usadas regularmente para monitorar as atividades meteorológicas e prever futuros eventos climáticos. O uso deles em balões climáticos e através do lançamento de gotasondes forneceu dados inestimáveis para previsões do tempo e pesquisas sobre atividades de tempestades.
Desenvolvido inicialmente em 1929 por Robert Bureau na França, o nome deriva de dois recursos do dispositivo - rádio, devido à maneira como as informações são transmitidas do dispositivo e da sonda , sendo uma palavra francesa que significa sonda . O design do Bureau não foi adotado como padrão, no entanto, embora a nomeação do dispositivo permanecesse. Um ano depois, uma radiossonda que transmitia suas informações no código Morse foi desenvolvida e lançada por Pavel Molchanov. Utilizando o código textual on-off reconhecido internacionalmente, as leituras da radiosonda Molchanov poderiam ser facilmente lidas e entendidas sem a necessidade de equipamento especializado ou treinamento individual. O dispositivo Molchanov foi usado como padrão a partir do qual todos os futuros projetos de radiossondas foram criados.
Um indicador-chave nas previsões do tempo, as leituras de ar superiores fornecidas pelas radiossondas são utilizadas na interpretação da termodinâmica, umidade e temperatura. As leituras desses locais no ar superior podem indicar condições meteorológicas de entrada. Medidas semelhantes podem ser tomadas em atmosferas mais baixas para fornecer orientação sobre possíveis condições de tornado. Esses testes de previsão de furacões são realizados regularmente em Oklahoma City, Oklahoma, nos Estados Unidos, durante as estações de furacões de março e abril de cada ano.