O que é um antígeno recombinante?
Um antígeno recombinante é uma molécula composta por vários tipos diferentes de proteínas que desencadeiam uma resposta imune. Dependendo dos tipos de proteínas contidas no antígeno, um antígeno específico pode estimular a produção de vários tipos de anticorpos. Esse mecanismo é freqüentemente empregado na medicina para incentivar propositalmente o corpo humano a produzir anticorpos, como vacinas. Os antígenos nas vacinas provocam uma resposta imune adaptada à sua estrutura recombinante.
Respostas imunes apropriadas a um antígeno recombinante são essenciais ao estimular a resistência a longo prazo à doença. Alguns antígenos estimulam o sistema imunológico de maneira poderosa o suficiente para que uma exposição proteja uma vida inteira contra eles no futuro, enquanto outros produzem uma resposta mais branda que diminui com o tempo. Certas vacinas precisam ser administradas apenas uma vez, uma vez que uma única exposição a antígenos é suficiente para proteger uma pessoa por toda a vida, enquanto outras devem ser administradas periodicamente ao longo da vida de um indivíduo, para que a resistência não caia abaixo de um nível crítico e o deixe vulnerável. a doença.
Um antígeno recombinante nem sempre vem de uma fonte externa. O corpo humano pode produzir seus próprios antígenos dentro das células, durante a função normal e anormal. As células tumorais do câncer produzem antígenos que estimulam uma variedade de respostas no corpo humano, além da produção de anticorpos, incluindo inflamação. A produção de anticorpos não garante que o corpo monte uma defesa bem-sucedida contra um antígeno e, embora a situação nem sempre seja tão grave quanto o câncer, às vezes são necessários antibióticos e outros medicamentos.
Uma das fontes mais nefastas de antígenos recombinantes no corpo humano são as bactérias resistentes aos medicamentos. Essas bactérias são um problema significativo porque o corpo humano não pode desenvolver anticorpos adequados contra os antígenos que carregam ou não pode gerar anticorpos suficientes. Um antígeno recombinante em uma bactéria resistente a medicamentos é criado quando várias proteínas na superfície da bactéria se unem de uma maneira que torna certos antibióticos incapazes de destruir a bactéria. Essa resistência permite que o organismo se multiplique e espalhe mais antígenos recombinantes em torno de seu hospedeiro. À medida que mais antígenos recombinantes são produzidos, aumenta a chance de produzir uma cepa resistente de bactérias.
Sem antígenos recombinantes, tratamentos médicos eficazes podem ser muito mais difíceis de criar. A falta de antígenos recombinantes também pode facilitar muito o combate às bactérias, porque nenhum microrganismo se tornaria resistente a antibióticos. Os antígenos recombinantes podem promover a saúde e a doença, dependendo do contexto, e os muitos contextos em que aparecem os tornam simultaneamente uma ferramenta e um alvo na medicina moderna.