O que é um scramjet?
foguetes convencionais criam impulso combinando combustível líquido com um oxidante, geralmente oxigênio líquido. Tanto o combustível quanto o oxidante ocupam muito espaço, resultando em foguetes que devem ser muito grandes para alcançar o impulso necessário para lançar um satélite em órbita. Por exemplo, 8 gramas de oxigênio são necessários para acender 1 grama de hidrogênio, um combustível de foguete típico. Para um foguete manter um combustível e oxidante requer recipientes para ambos, aumentando ainda mais o peso total do foguete e exigindo uma quantidade ainda maior de combustível para elevar uma determinada carga útil em órbita. Os foguetes convencionais precisam de uma rede complexa de tubos e orifícios para garantir que o combustível e o oxidante se misturem uniformemente e rapidamente durante todo o processo de lançamento. Uma grande colher na frente do ofício leva no ar, enquantoOs sistemas a bordo isolam o oxigênio do ar, comprimem -o e apresente -o a um fluxo de combustível quando usa o oxigênio para ligar e produzir impulso. Para que um ScramJet ingésse oxigênio suficiente para o vôo auto-sustentável, ele já deve estar se movendo em velocidades supersônicas. Por esse motivo, um scramjet deve ser acoplado a um foguete convencional no início de seu voo.
O primeiro julgamento bem -sucedido de Scramjet ocorreu em 16 de agosto de 2002, quando a equipe Hyshot da Universidade de Queensland lançou seu foguete Scramjet de uma plataforma de lançamento em Woomera, Austrália. Montado em um foguete Terrior Orion, o Scramjet alcançou velocidades de Mach 7.7 e voou por um total de 6 segundos, o suficiente para demonstrar que o princípio do Scramjet funciona. A NASA manifestou grande interesse na tecnologia Scramjet, lançando o programa Hyper-X, um esforço colaborativo entre o Langley Research Center em Hampton, Virgínia e Dryden Flight FlightCentro de Pesquisa em Edwards, Califórnia, com o objetivo de tornar a tecnologia Scramjet uma realidade prática.
Um dia, os ScramJets podem levar os passageiros de Tóquio da cidade de Nova York em menos de 2 horas, quase 10 vezes mais rápido que os aviões convencionais. Como um ScramJet não carrega tanques de oxidante, pode ser muito mais leve, mais rápido e, finalmente, mais barato que a tecnologia de foguetes convencional. Seu único escape é a água, liberada da combinação de hidrogênio, o combustível, com oxigênio, o oxidante, e não precisa descartar tanques vazios maciços como os foguetes convencionais. O Scramjet pode ser a ferramenta mais apropriada para levar cargas e passageiros para a órbita em uma era futura de voo espacial comercializado.