O que é uma sonda de von Neumann?

Uma sonda Von Neumann é uma sonda hipotética de desenvolvimento de espaço projetado para se auto-replicar usando matérias-primas encontradas em qualquer sistema estelar. A investigação recebeu o nome de John von Neumann, um matemático que fez muitas contribuições importantes para a ciência. Uma de suas contribuições foi o primeiro estudo rigoroso de máquinas de auto-replicação. Embora o próprio von Neumann nunca tenha discutido a idéia de usar máquinas auto-replicantes para explorar o espaço, logo após sua morte em 1957, o conceito começou a entrar na ficção científica e no futurismo. Eles poderiam transportar zigotos humanos , ou as informações necessárias para criá-las, para preencher mundos recém-encontrados sem o aborrecimento do voo espacial interestelar humano. Uma sonda de von Neumann pode até conter emulações de seres humanos, ajudando na tomada de decisões e análise de dados.

Se a velocidade de AA sonda von Neumann e sua capacidade de auto-replicar são rápidas o suficiente, as sondas von Neumann podem permitir a criação de uma frente de onda de colonização de sondas exponencialmente auto-replicantes, expandindo-se para fora em uma fração apreciável da velocidade da luz. As sondas podem ser programadas para os planetas Terraform após a chegada, preparando mundos para futuros habitantes. Desde então, o conceito apareceu em muitos romances de ficção científica e obras futuristas.

O filósofo de Oxford, Nick Bostrom, argumentou que uma sonda de von Neumann deveria ser despachada da Terra o mais rápido possível, devido ao enorme custo de oportunidade de adiar a colonização espacial, um conceito que ele chama de "resíduos astronômicos". Os recursos da galáxia podem ser usados ​​para sustentar a massaive um número de pessoas vivendo felizes, cumprindo vidas, mas agora esses recursos estão simplesmente sentados, sendo desperdiçados. Outros acreditam que esse ponto de vista seja idealista e egocêntrico; e aponte para os perigos das máquinas auto-replicantes transformando o universo em 'desperdício astronômico' real. Uma forma alternativa hipotética da sonda de von Neumann, conhecida como a sonda berserker , poderia teoricamente usar a mesma tecnologia para tornar a vida impossível em todos os mundos, esterilizando todos os mundos que ela toca-até eliminar a vida existente. Esse cenário pode se desdobrar por meio de mau funcionamento imprevisto de uma sonda von Neumann, ou através de tecnologia apocalíptica proposital.

Se a sonda von Neumann é realizada ou não, a noção de máquinas de auto-replicação do espaço para a humanidade continua sendo uma possibilidade futura muito real.