Qual é a diferença entre recursos renováveis e não renováveis?
Os conceitos de recursos renováveis e não renováveis são frequentemente lançados no mundo moderno. Algumas pessoas dizem que a dependência da sociedade de recursos não renováveis é a razão da exploração dos trabalhadores, de muitas práticas comerciais desleais e até de guerras. Outras pessoas citam o uso da sociedade de recursos não renováveis como uma das únicas maneiras pelas quais muitos avanços tecnológicos foram alcançados tão rapidamente. Mas, para realmente entender esses argumentos, precisamos primeiro entender a diferença entre recursos renováveis e não renováveis.
Recursos renováveis são quaisquer itens desejáveis encontrados na natureza que podem ser reabastecidos naturalmente por um período útil. Esse período de tempo geralmente é considerado aproximadamente a mesma taxa em que os itens são usados. Itens úteis podem ser coisas como árvores para madeira, água para beber ou peixe para comer - desde que sejam reabastecidas na mesma proporção em que são consumidas.
Mas os recursos renováveis não permanecem necessariamente renováveis. Se a taxa na qual o recurso renovável é colhido for muito maior do que a taxa na qual ele é renovado, o recurso renovável que começa a se esgotar. Um recurso que se esgota pode não ser capaz de ser reabastecido e se tornaria um recurso não renovável. Os peixes são um exemplo disso. Em algumas áreas, o número de peixes foi tão reduzido devido à captura excessiva e à poluição que eles não vivem mais em números contáveis. Nessas áreas específicas, o peixe não é mais um recurso renovável.
Muitas salvaguardas podem ser tomadas para ajudar a garantir que um recurso renovável não se esgote. Boas práticas de gerenciamento podem ser usadas para que não seja usado muito recurso renovável no momento errado. O rendimento sustentável de um recurso natural específico pode ser determinado e os limites de colheita com base nesse número podem ser acordados. Programas que ajudam a restaurar recursos renováveis, como replantar árvores colhidas, podem ser realizados. A tecnologia moderna pode até ser usada para proteger os recursos naturais de fatores que possam limitá-los, como poluição ou seca.
Recursos não renováveis são itens desejáveis encontrados na natureza que não podem ser reabastecidos por um período útil. O carvão e o petróleo são discutíveis os dois recursos não renováveis mais importantes. Pode levar milhões de anos e condições extremamente raras para que esses combustíveis fósseis sejam produzidos na natureza, para que não possam ser considerados renováveis. Os combustíveis fósseis, no entanto, são facilmente transformados em energia e calor com o atual nível de tecnologia da sociedade, para que sejam colhidos muito além de seu rendimento sustentável.
A maior diferença entre recursos renováveis e não renováveis é que, eventualmente, os recursos não renováveis acabarão. Pode levar décadas, mas, eventualmente, não haverá mais combustíveis fósseis na Terra se eles continuarem a ser consumidos na taxa atual. Os recursos renováveis podem ser usados para substituí-los, mas não há recursos renováveis atuais no nível atual de tecnologia da sociedade que forneçam o mesmo nível de energia ou calor utilizável que os recursos não renováveis.
A tecnologia pode obscurecer ainda mais a linha entre recursos renováveis e não renováveis. É possível que a tecnologia torne um recurso anteriormente não renovável renovável; também pode diminuir ou aumentar a taxa na qual um recurso é usado. Por exemplo, atualmente os cientistas estão estudando maneiras de usar tanques de algas para produzir petróleo, o que significa que no futuro distante poderá ser considerado um recurso renovável se houver avanços tecnológicos suficientes. Atualmente, os peixes são criados em fazendas, com a esperança de que possam ser colhidos em níveis que satisfaçam a demanda, mas não ponham em risco espécies naturais. Atos de conservação e avanços tecnológicos permitem que a sociedade use menos recursos específicos para diminuir o esgotamento.