O que é o córtex frontal?
O córtex frontal, também conhecido como lobo frontal, é uma seção vital dos cérebros de mamíferos. Nos seres humanos, o córtex frontal fica na frente da cabeça, logo atrás do rosto. Os lobos frontais são considerados o centro da maioria das funções e entendimentos mais altos, e muitos cientistas acreditam que a maioria dos traços comportamentais, habilidades motoras e táticas de solução de problemas são baseadas nessa área do cérebro.
A anatomia e a função do córtex frontal são complexas e não são completamente compreendidas. O lobo frontal é um viveiro de neurônios, que responde a estímulos externos e internos e formam padrões e vias quando os estímulos são repetidos. Acredita -se que a parte frontal do córtex seja responsável pela personalidade, comportamento e solução de problemas, enquanto a parte traseira do lobo frontal se refere às funções motoras. Até este ponto, os caminhos neurais permanecem um pouconão especificado no cérebro de uma pessoa. Embora a ciência não tenha descoberto uma explicação exata de como o cérebro amadurece, alguns estudos sugerem que a maturação da primeira infância pode ser controlada principalmente por fatores genéticos, enquanto a maturação cerebral na infância posterior e na puberdade pode ser devida a fatores ambientais. O que esses estudos parecem sugerir é que as experiências de vida nos estágios posteriores do desenvolvimento ajudam a formar os padrões e os caminhos do córtex frontal, criando os pilares da personalidade individual.
No tratamento precoce de transtornos mentais, não era incomum que os médicos realizassem lobotomias frontais em pacientes que sofrem de doenças mentais graves. Em uma lobotomia, parte do lobo frontal é removido, geralmente com efeitos devastadores. Embora as lobotomias muitas vezes possam reprimir tendências de personalidade perigosas ou prejudiciais, o procedimento também pode obliterar memória, fala, função motora, problemaresolver habilidades, além de destruir completamente a personalidade original da pessoa.
Devido à posição do córtex frontal, é muito fácil prejudicar o impacto. Os danos à área podem causar mudanças graves na personalidade, incluindo o aumento da probabilidade de comportamentos de risco devido à incapacidade de processar as condições ambientais corretamente. Estudos mostraram que as lesões no córtex frontal raramente têm um efeito adverso nos escores do quociente de inteligência (QI), pois habilidades complexas de solução de problemas não são necessariamente usadas para pontuar bem nos testes de QI.
Um caso famoso de dano ao lobo frontal é o de Phineas Gage, um capataz da construção do século XIX que sobreviveu a um grave acidente no qual uma haste de metal foi dirigida pelo seu lobo frontal. Gage perdeu a visão em um olho, mas, de outra forma, teve uma recuperação física aparentemente completa do acidente. No entanto, em estudos adicionais do caso, os médicos descobriram inúmeras queixas de amigos e parentes de Gage que sugeriram que eleSobreviveu ao acidente apenas para se recuperar com uma personalidade completamente irreconhecível. Gage é uma espécie de lenda no mundo da função neural, pois seu caso amplamente estudado foi uma das primeiras situações claras que ligam a personalidade à função do córtex frontal.