Como eram as australopithecines?
Australopithecus é um gênero de hominídeos extintos que viviam na África de cerca de 4,2 milhões até cerca de 1 milhão de anos atrás. Ainda não se sabe se australopithecines eram um ancestral direto dos seres humanos ou se o gênero Homo (ao qual os humanos pertencem) se ramificou de um gênero ainda aterrino de hominídeo. Australopithecines eram mais chimpanzés que humanos, em pé 1-1,2m (3,3-3,9 pés) de altura, com um pequeno cérebro medindo entre 370 e 515 centímetros cúbicos (146-203 polegadas). Isso representa apenas cerca de 35% do tamanho do cérebro humano moderno. Australopithecines eram principalmente bípede, mas não muito inteligentes, possuindo apenas uma indústria de ferramentas muito primitivas.
Pensa-se que a Australopithecines foi adaptada para a locomoção de escalada e bípede ou semi-bípedal. As espécies de Australopithecines incluem a. Afarensis , a. Africanus , a. anamensis e a. Garhi . p. Boisei , p. robustus e p. Aethiopicus costumava ser considerado parte do gênero australopithecines, até que fossem reclassificados no gênero paranthropus .
Não foi até 1994 que o primeiro crânio completo australopithecine foi descoberto. Em 1974, o espécime "Lucy" de a. Africanus foi descoberto na depressão afar da Etiópia, um fóssil 40% completo que foi um dos primeiros a se tornar um nome familiar. A descoberta deste fóssil e sua história circundante se tornaram parte de muitos currículos do ensino médio e do ensino médio, sendo referenciados como uma evidência importante de que os humanos evoluíram de chimpanzés.
Australopithecines são frequentemente referenciados como o primeiro gênero hominídeo a desenvolver o bipedalismo. Isso permitiu que o animal fique de pé e ganhasse uma melhor visão do ambiente, permitindo que ele avistasse predadores sobre grama alta. Este foi um importanoT pitando pedra para mover a linha hominida da vida da selva para a vida de savana. Australopithecines vivia principalmente na época do Plioceno, que se estende de 5,3 milhões a 1,8 milhão de anos atrás.
Por muitas décadas, os criacionistas chamaram australopithecines apenas mais um tipo de chimpanzé, embora a maioria do mundo educado tenha rejeitado há muito tempo essa visão. Australopithecines possui características anatômicas caracteristicamente associadas a chimpanzés e humanos, e são um dos conjuntos fósseis mais fortemente estudados na paleontologia hominídea. Uma das características mais frequentemente referenciadas como sendo humanas é a forma de australopithecines dentes.