Hvordan var australopitheciner?

australopithecus er en slægt af uddøde hominider, der boede i Afrika fra ca. 4,2 millioner til for ca. 1 million år siden. Det er stadig usikkert, om australopitheciner var en direkte stamfar til mennesker, eller om slægten Homo (som mennesker hører til) forgrenede sig fra en stadig jævnere slægt af hominid. australopitheciner var mere chimpanse end menneskelige, stående 1-1,2 m (3,3-3,9 ft) høje, med en lille hjerne, der måler mellem 370 og 515 kubikcentimeter (146-203 inches). Dette er kun ca. 35% størrelsen på den moderne menneskelige hjerne. australopitheciner var for det meste bipedal, men ikke særlig intelligent, idet de kun havde en meget primitiv værktøjsindustri.

australopitheciner blev antaget at have været tilpasset til både træ-klatring og bipedal eller semi-bipedalbygning. australopitheciner arter inkluderer a. Afarensis , a. Africanus , a. Anamensis og a. Garhi . p. Boisei , p. Robustus og p. Aethiopicus plejede at blive betragtet som en del af slægten australopitheciner, , indtil de blev omklassificeret i slægten paranthropus .

Det var først i 1994, at den første komplette australopithecine kranium blev opdaget. I 1974 var "Lucy" -prøven a. Africanus blev opdaget i den fjerne depression i Etiopien, et 40% komplet fossil, der var en af ​​de første, der blev et husholdningsnavn. Opdagelsen af ​​denne fossil og dens omgivende historie er blevet en del af mange mellemskole- og gymnasium -læseplaner, der henvises til som et vigtigt bevis på, at mennesker udviklede sig fra chimpanser.

australopitheciner omtales ofte som den første hominid -slægt, der udvikler bipedalisme. Dette gjorde det muligt for dyret at stå oprejst og få et bedre overblik over omgivelserne, så det kunne se rovdyr over højt græs. Dette var en importanT Stepping Stone i at flytte hominidlinjen fra Jungle Life til Savanna Life. australopitheciner boede primært i Pliocene Epoch, der strækker sig fra 5,3 millioner til 1,8 millioner år siden.

I mange årtier har kreasionister kaldt australopitheciner bare en anden type chimpanse, skønt de fleste af den uddannede verden længe har afvist dette synspunkt. australopitheciner besidder anatomiske træk, der er karakteristisk forbundet med både chimpanser og mennesker, og er et af de mest studerede fossile sæt i hominid paleontologi. En af de funktioner, der hyppigst omtuelt er menneskelignende, er formen på australopitheciner tænder.