Vad är en bidragsmarginal?

Bidragsmarginalen mäter mängden total vinst som läggs till vid varje försäljning. Detta är skillnaden försäljningen gör; det är också möjligt att den förändring den gör är att minska förluster snarare än att öka vinsten. Siffran kan också vara negativ, vilket innebär att varje försäljning minskar de totala vinsterna, även om detta skulle vara ett tecken på ett allvarligt problem med dess affärsuppsättning.

Figuren kan uttryckas på tre olika sätt. Den totala bidragsmarginalen är den totala intäkterna minus de rörliga kostnaderna. Variabla kostnader är de som är specifikt förknippade med produktionen och därmed kan inkludera kostnaden för råvaror. de inkluderar inte fasta kostnader som fabrikshyra. Den totala bidragsmarginalen visar därför hur mycket som återstår från försäljningen för att hjälpa till att kompensera och förhoppningsvis överstiga fasta kostnader.

Enhetsbidragsmarginalen mäter enhetens intäkter minus den rörliga kostnaden per enhet. Med andra ord är det det belopp som företaget får för varje såld enhet minus de specifika kostnaderna för att producera den enheten. Det belopp som företaget får kommer inte nödvändigtvis att vara det pris som slutanvändaren betalar, eftersom produkten kan passera genom en återförsäljare. Enhetsbidragsmarginalen kan således visa hur lönsam en viss produktlinje är. Det kan också visa hur nivån på vilken försäljningen måste öka för att ha en specifik effekt på företagets totala vinst.

Bidragsmarginalkvoten är enhetsbidragsmarginalen dividerat med enhetspriset. Per definition kan samma siffra beräknas genom att dela den totala bidragsmarginalen med totala intäkter. Figuren visar effektivt vilken andel av försäljningspriset som finns kvar efter rörliga kostnader för att täcka fasta kostnader och så småningom göra en vinst.

Det vanligaste sättet att visa konceptet är i en graf som visar hur ökad försäljning påverkar den totala lönsamheten. Varje försäljning ger företaget vissa vinster. Naturligtvis räcker naturligtvis inte dessa försäljningar för att täcka de fasta kostnaderna och företaget kommer att vara i en förlustposition. När antalet försäljningar ökar täcker så småningom vinsterna från försäljningen de fasta kostnaderna och företaget kommer att bli jämnt. Efter denna punkt ökar försäljningen totala vinster.

Det finns vissa begränsningar för att använda konceptet i beräkningar. Väsentligast fungerar det med antagandet att produktionskostnaderna per enhet är konsekvent. I praktiken ju fler enheter ett företag producerar, desto lägre är dess rörliga kostnader per enhet. Detta beror på stordriftsfördelar, till exempel att få rabatt på råvaror när de köps i bulk.