Vad är en bokföringsenhet?
En bokföringsenhet är en organisation som registrerar och rapporterar affärs- eller finansiell information separat från andra företag. Bokföringsenheter måste ha ekonomiska transaktioner som härrör från armlängdstransaktioner i affärsmiljön. dessa transaktioner indikerar att företaget är en juridisk verksamhet och har viktig finansiell information som måste rapporteras till interna eller externa användare. Bokföringsenheter kan vara en oberoende verksamhet eller dotterbolag eller enskild division i ett moderbolag. Ett dotterbolag eller avdelningsbokföring måste lämna sin finansiella information separat från moderbolagets finansiella information eller uttalanden. Moderföretag måste följa specifika redovisnings- eller lagbestämmelser när de bedriver verksamhet med sina dotterbolag.
För att kunna betraktas som en oberoende affärsverksamhet bör bokföringsenheter inte ha mer än 50% av sina röster som ägs av ett annat företag. Generellt accepterade redovisningsprinciper (GAAP) kräver att moderbolag rapporterar affärsinformation om koncernredovisningen om de äger mer än 50% av ett annat företags röstandel. Denna regel gäller också för ägarnivåer som moderföretag har i dotterbolag. Procentandelen av aktieägande mellan ett moderbolag och en enskild redovisningsenhet är en grundläggande riktlinje för att bestämma hur varje företag rapporterar affärsinformation om finansiella rapporter.
Företag bör fortsätta med stor försiktighet när de rapporterar finansiell information om enskilda redovisningsföretag eller dotterbolag. Att försöka överföra större skulder eller andra skulder som moderbolaget är skyldigt till en separat redovisningsföretag kan ha allvarliga juridiska konsekvenser. Överföring av intäkter eller affärstillgångar från en redovisningsenhet till ett moderföretag kan också ha allvarliga komplikationer eftersom detta kommer att ge falsk information för privata investerare. Aktiebolag kan också bli föremål för oberoende utredningar av US Securities and Exchange Commission (SEC) angående deras verksamhet när de använder en separat redovisningsenhet för att bedriva affärsverksamhet. Dessa oberoende undersökningar går tillbaka till början av 2000-talet då några få stora skandaler i bokföringen gungade bokföringsbranschen.
Under de stora redovisningsskandalerna 2001 försökte Enron flytta betydande affärsförluster och skulder till enheter med särskilda ändamål för att hålla negativ finansiell information från sina offentliga finansiella rapporter. Denna överföring av finansiell information ansågs senare vara olaglig av federala tillsynsmyndigheter; Enron tvingades omberäkna resultaträkningen under flera tidigare redovisningsperioder, vilket resulterade i driftsförluster snarare än vinster. Enron betraktas nu som ett klassiskt exempel på olämplig användning av en enskild redovisningsenhet för att snedvrida finansiell information.