Vad är Deming-cykeln?

Deming-cykeln är en fyrstegsprocess som används för att lösa problem i företaget. Det kallas också Deming-hjulet, men är utan tvekan bättre känt som PDCA. Detta står för planering, gör, kontrollerar, agerar.

Det första steget i Deming-cykeln är planering. I jämförelse med de flesta affärsplaneringar läggs en särskild tonvikt på att utarbeta vad som krävs för att nå ett mycket specifikt målresultat. I många fall är processen utformad för att förbättra förfarandena genom att förfina det planerade resultatet på ett mer specifikt sätt.

Den andra etappen är do. Detta innebär helt enkelt att prova processen som har planerats i en praktisk miljö. Vanligtvis görs detta i så liten skala som möjligt och fortfarande får användbara resultat. Det tredje steget är check, ibland listad som studie. Detta innebär att bedöma eller mäta resultaten och sedan jämföra dem med de förväntade resultaten för att upptäcka skillnader.

Det sista steget i Deming-cykeln är att agera. Detta innebär att man först analyserar skillnaderna mellan det förväntade och faktiska utfallet. Tanken är att hitta var i processen skillnaderna orsakades, bedöma vilka förändringar som måste göras för att korrigera detta och sedan utföra dessa förändringar.

Efter att ha gjort ändringarna går verksamheten igenom cykeln igen. Därefter utvärderar och korrigerar och återstår eller nyskapade skillnader mellan förväntade och faktiska resultat. Verksamheten fortsätter genom cykeln tills de förväntade och faktiska resultaten är desamma och inga ytterligare förändringar är nödvändiga.

Deming-cykeln har sitt namn från William Edwards Deming. Han var en amerikansk professor och statistiker som utvecklade flera lednings- och organisationsstrategier under mitten till slutet av 1900-talet. Han var mest känd för sitt arbete i Japan och med Ford Motor Company.

Ett annat namn för cykeln är Shewhart-cykeln. Detta namn kommer från Walter Andrew Shewhart, en annan amerikansk statistiker. Deming tros ha använt "Shewhart-cykel" när han först hänvisade till processen, senare bytte till PDSA, stod för plan, göra, studera, agera.

Det är anmärkningsvärt att strukturen och grunden för Deming-cykeln påminner något om den vetenskapliga metoden. Detta är den cykel som en hypotes utvecklas, experiment genomförs, resultaten utvärderas och hypotesen revideras och testas igen. Motsvarande med Deming-cyklens slutstadium är att hypotesen är allmänt accepterad och bekräftad som korrekt.