Vad Lerner-indexet?

Lerner-indexet är ett verktyg som används i ekonomisk forskning och analys. Det består av ett värde mellan 0 och 1 som hjälper till att mäta marknadsstyrkan för ett enskilt företag eller företag. Företag med hög marknadsstyrka betraktas ofta som ett monopol, vilket kan utgöra ett hot mot ett kapitalistiskt samhälles konkurrenskraft. Under Lerner-indexet skulle ett rent monopolföretag som kontrollerade hela marknaden för en produkt få ett värde av 1. Ett företag som verkade inom en rent konkurrenskraftig marknad och hade liten kontroll över prissättningen och marknaden skulle ha ett värde närmare 0 .

Denna teori utvecklades 1934 av den amerikanska ekonomen Abba Lerner. Idag är Lerner-indexet ett av de mest använda verktygen för att mäta marknadsstyrka. Det används ofta i samband med Herfindahl-Hirschman-indexet, som mäter marknadskoncentrationen. Genom att kombinera dessa två teorier kan ekonomer dra nytta av styrkorna hos var och en för att få bästa möjliga förståelse för hur mycket ett enda företag kontrollerar marknaden.

För att beräkna ett företags marknadsstyrka förlitar sig ekonomer på ekvationen L = (P-MC) / P, där L är värdet på Lerner-indexet. P i denna ekvation är marknadspriset som företaget tar ut för sina produkter, medan MC är den marginalkostnad som företaget har för varje produkt. Genom att ta den negativa omvända av Lerner-indexet kan analytiker hitta efterfrågelasticiteten för det specifika företagets produkt. Efterfrågelasticiteten sträcker sig från -1 till 0 och mäter hur troligt konsumenterna är att sluta köpa produkten eller hitta en ersättning om priset ökar.

Generellt sett, ju mer elastisk efterfrågan är efter en produkt, desto lägre blir marknadsstyrkan hos ett företag, och därmed desto lägre är Lerner-indexvärdet. Detta innebär att företaget har liten kontroll över pris, eftersom kunderna helt enkelt byter till en alternativ produkt. Ju lägre efterfrågelasticitet, desto högre marknadsstyrka och desto högre är Lerner Indexvärdet. Till exempel kan ett speciellt cancerläkemedel ha en mycket inelastisk efterfrågan, vilket innebär att kunderna kommer att betala något pris för att få det. I detta fall har tillverkaren av detta läkemedel en enorm marknadskraft och ett Lerner-indexvärde nära 1.

Lerner-indexet är ett viktigt ekonomiskt och politiskt verktyg som hjälper regeringen att skydda konsumenterna från effekterna av ett monopol. Utan statlig ingripande skulle monopolistiska företag kunna ägna sig åt prissättning eller manipulera marknaden för att hindra nya företag från att komma in. Regeringar och andra styrelser använder Lerner-index som en möjlig indikation på ett företags marknadsstyrka. För att minska marknadskraften kan regeringen kräva att företaget bryter i mindre enheter eller tar bort sina patent till att andra företag kan producera samma produkter och tända konkurrens.