Vad är ett finansiellt holdingbolag?
Ett finansiellt holdingbolag (FHC) är ett företag som får erbjuda ett brett utbud av finansiella tjänster till sina kunder. I USA begränsades finansiella företags verksamhet av lagar som Glass-Steagall Act till 1999, då Gramm-Leach-Bliley Act antogs, vilket möjliggjorde skapandet av finansiella holdingbolag. Vissa kritiker av den senare lagstiftningen har hävdat att finansiella holdingbolag bidrog till förhållandena på marknaden som ledde till en stor kris 2008 när subprime-hypoteksbubblan sprang.
Finansiella holdingbolag kan erbjuda ett antal olika tjänster, inklusive handelsbanker, finansiell rådgivning, försäkringsgaranti och hantering och säkerhet av värdepapper. Historiskt krävdes att verksamheter som bank och försäkring skulle vara åtskilda av lag, och när detta ändrades fusionerades flera framstående företag för att göra finansiella holdingbolag som erbjuder båda tjänsterna. Andra icke-bankverksamheter är också tillåtna på finansiella holdingbolag, som regleras av Federal Reserve Board.
För att bli ett finansiellt holdingbolag måste ett företag ansöka och visa att det är väl förvaltat och korrekt aktiverat. Dessutom måste medlemsinstitutionerna ha en bedömning som tillfredsställande eller högre enligt gemenskapens återinvesteringslag. Detta krav var en stridighet under förhandlingarna om antagandet av 1999-lagförslaget och hölls kvar på Clinton-administrationens insisterande. De exakta tjänsterna som erbjuds i ett finansiellt holdingföretag varierar beroende på hur det är organiserat och typen av företag under paraplyet.
Företag med mer än 85% av sina affärsintressen koncentrerade till icke-bankfinansiell verksamhet kan ansöka om att bli finansiella holdingbolag. Om det nya finansiella holdingbolaget accepteras måste det sälja intressen som inte har ekonomisk karaktär inom tio år. Bankholdingsföretag kan fusionera med andra företag för att bli finansiella holdingbolag, sett när banker och försäkringsbolag slås samman.
Förespråkare inom bankbranschen hävdade att det finansiella holdingbolaget var bättre i stånd att tillhandahålla många tjänster till kunderna. Effektiviseringstjänster under ett enda företags banner kan underlätta ett brett utbud av tjänster och alternativ. Dessutom ansågs branschens avreglering vara fördelaktigt för finansvärlden som helhet. Kritiker hävdade att avregleringen hade motsatt effekt och bidrog till affärsmetoder som ledde till okloka utlåningspraxis och andra dåliga affärsbeslut, vilket i slutändan bidrog till ekonomiska problem.