Vad är ett utländskt försäkringsbolag?
Uttrycket "utländskt försäkringsbolag" används ofta för att beskriva ett försäkringsbolag som verkar i en nation där dess huvudkontor eller huvudsakliga affärsplatser inte är baserade. I USA används termen också för att beskriva försäkringsbolag som är baserade eller hemmahörande i en delstat men som säljer försäkringar till konsument- och företagskunder i andra stater. Försäkringsgivare som köper försäkringar från utländska försäkringsbolag har inte alltid samma rättsliga skydd som försäkringstagare som köper försäkringar från inhemska försäkringsbolag.
En utländsk försäkringsgivare kan sälja livförsäkring, husägarförsäkring, sjukförsäkring och en mängd andra typer av försäkringar. Många länder har lagar som är utformade för att skydda intresset för försäkringstagare. Lagar i vissa länder kräver att försäkringsföretag ska hålla ett visst belopp i mycket likvida investeringar för att säkerställa att företaget har tillräckligt lättillgängligt kapital för att täcka förväntade försäkringskrav. Dessutom måste försäkringsbolag vanligtvis registrera sig hos de nationella eller regionala myndigheterna innan de börjar marknadsföra försäkringsprodukter i ett visst land eller region. Tillsynsmyndigheter i de flesta länder har myndighet att granska både inhemska och utländska försäkringsbolag.
Om ett försäkringsföretag visar sig ovilligt eller oförmöget att göra en utbetalning har de inhemska tillsynsmyndigheterna ofta möjlighet att böta företaget, bedöma olika typer av påföljder eller till och med att gripa det och likvidera dess tillgångar. När ett utländskt försäkringsbolag inte respekterar en försäkring, kan de inhemska tillsynsmyndigheterna normalt bara vidta åtgärder mot dotterbolaget eller avdelningen i företaget som verkar inom den tillsynsmyndighetens jurisdiktion. Tillsynsmyndigheterna kan inte beslagta tillgångar som försäkringsföretaget äger i sin hemort. Därför kan tillsynsmyndigheter lättare vidta åtgärder mot ett inhemskt än ett utländskt försäkringsbolag.
Medan ett utländskt försäkringsbolag kan utsätta ett försäkringsbolag för högre risknivåer än ett inhemskt försäkringsbolag, kan ett försäkringsbolag också behöva drabbas av de negativa konsekvenserna av att arbeta på en inhemsk marknad. Politiska förändringar inom en viss nation kan leda till att vissa typer av politik förbjuds eller föråldras. Om en nation införde ett nationellt sjukvårdsprogram kan utländska försäkringsbolag som verkar på den marknaden förlora en betydande summa pengar eftersom människor inte längre skulle behöva köpa privat sjukförsäkring. Inom sin hemort kan en försäkringsgivare lättare använda politiskt tryck och bidrag från finansiella kampanjer för att påverka beslutsfattare än på en utländsk marknad.
I Förenta staterna, till exempel, är försäkringslagar fastställda på statsnivå. Lagar och förordningar kan variera mellan stater och ett företag kan inte marknadsföra produkter såvida det inte är registrerat för att arbeta i en viss stat. För att undvika förvirring mellan amerikanska försäkringsbolag och försäkringsbolag från utlandet refererar tillsynsmyndigheter i USA till statliga försäkringsbolag som utländska medan försäkringsbolag från andra nationer kallas främmande försäkringsbolag.