Vad är nissarna från Zürich?

Gnomes of Zürich är en term som användes av ledare för det brittiska arbetarpartiet på 1960 -talet för att hänvisa till slarvigt till schweiziska bankirer med finansiella huvudkontor i Zürich. Frasen är avsedd att framkalla bilder av nissar, som i sagor och folklore ofta är giriga varelser som hamnar skatt och arbetar upp hemligt skada. Vid den tiden tillskrev olika brittiska politiker sterlingens eller pundens undergång till schweiziska bankirer, som de trodde spekulerade i Sterlings valutakurs på ett sådant sätt att de orsakade devalveringen. Schweiziska bankirer, vare sig de är skyldiga eller inte, gjorde en enkel syndabock: Schweiz engagemang för hemliga bankpraxis har länge kastat ett mysterium över sina ekonomiska metoder. Således var nissarna från Zürich tänkt att hävda att schweiziska bankirer var privat till inget gott.

Gnomerna från Zürich blev en politisk fångstfras på 1960 -talet, dess popularitet drivs av bestående problem med sterlingen. Termens mynt är oftan tillskrivs Gordon Brown, brittisk ekonomiminister på 60 -talet, som en gång sa: "Gnomerna från Zürich är på jobbet igen." Vissa tillskriver emellertid termen till Harold Wilson, den brittiska premiärministern 1964-70. I båda fallen använde båda politikerna bland annat frasen för att lufta sin frustration över tron ​​att schweiziska bankirer tippade med Sterlings värde och tjänade på sin undergång.

Som termen fångades, kom det att representera mer än oro över devalveringen av sterlingen; Det blev en illustration för hur det schweiziska banksystemet fungerar. I berättelser bor nissar ofta i kavernösa berg, där de girigt lagrar upp skatter och plottar impish -system. Även om de kanske inte är diaboliska eller giriga, är schweiziska bankirer verkligen behållare av hemlig skatt. Schweiz är känd för att acceptera insättningar från en riklig bas av utländska investerare, lagra MUCh av de pengarna i underjordiska, impregnerbara valv. Integriteten för schweiziska bankkonton är hårt bevakad, så mycket att det är olagligt för en bankir att ge upp en kontoinnehavares identitet.

Även om vissa har varit skeptiska till schweizisk bankhemlighet-kriminella kriminella kunde hypotetiskt använda systemet för att lagra dåliga pengar-kom praxis som ett sätt att skydda ärliga investerare. 1934 antog Schweiz banksekretess som lag för att skydda tyska medborgare som försökte hålla sina pengar borta från det nazistiska partiet. Banksekretess har varit en del av den schweiziska kulturen så länge att det nu verkar ympat i den nationella psyken som en given rätt.

med den sterlingkrisen på 1960 -talet långa förflutna, med hänvisning till schweiziska bankirer som nissarna i Zürich har tappat mycket av sin sting, om inte allt. Nu används termen lika ofta i Schweiz som Storbritannien, som en tung-i-kind, hedersreferens till kulturen för schweizisk bank. Faktum är att tHan är så accepterad att Zürich Money Museum har närvaron av sin egen bosatta Gnome -skulptur.