Vad är förfarandet för Världshandelsorganisationens tvistlösning?

Världshandelsorganisationens (WTO) tvistlösning hanteras av dess tvistlösningsorgan (DSB), som består av alla WTO: s medlemmar. DSB har befogenhet att bilda paneler av experter för att överväga ärendet. DSB kan avvisa panelernas slutsatser, och den övervakar också genomförandet av sina avgöranden och beslut om tvisten och kan godkänna sanktioner för att inte följa dem.

Det ligger stor vikt vid förhandlingarna mellan parterna i Världshandelsorganisationens tvistlösningsförfarande. Innan andra WTO-åtgärder vidtas måste parterna först hålla samråd och försöka lösa oenigheten själva. Om detta misslyckas kan parterna fortfarande be WTO: s generaldirektör att förmedla tvisten eller bistå på andra sätt.

Om samråd inte resulterar i lösning av tvisten, kan det klagande landet begära att DSB utser en panel. Panelerna består av tre till fem experter från olika länder valda från en permanent lista med input från de tvistande parterna. Experterna granskar bevisen och avgör vilken part som har rätt. En panelrapport ges till DSB, som endast kan avvisa rapporten genom medlemskonsensus.

Enligt Världshandelsorganisationens tvistlösningsförfarande gör de klagande och svarande länderna sitt mål vid den första panelen. Vid en andra panelutfrågning kan de omtvistade länderna framlägga skriftliga avslag och framföra muntliga argument. Panelen kan konsultera sina egna experter eller begära en expertgranskningsgrupp för att utarbeta en rådgivande rapport om tekniska bevis.

Panelen utarbetar en beskrivande rapport om de fakta och argument som presenteras i ärendet och ger en kopia till parterna för kommentarer. Panellutkastet är en sammanfattning av bevis och argument och inkluderar inte resultat eller slutsatser. Efter att parterna har fått tid att kommentera förslaget lämnar panelen en delrapport med dess konstaterande av fakta och slutsatser om huruvida ett WTO-handelsavtal bröts.

Efter en två veckors granskning, under vilken panelen kan hålla ytterligare möten med parterna, utfärdar den en slutrapport. Den slutliga rapporten sänds till WTO: s medlemmar för kommentarer. Panelen slutrapport blir en DSB-avgörande efter 60 dagar om inte en DSB-konsensus avvisar den. Endera eller båda parter kan överklaga en panels beslut.

Överklaganden hörs av tre medlemmar i det permanenta överklagandeorganet, som består av sju medlemmar som tjänar fyra år. Världshandelsorganisationens tvistlösningsförfarande kräver att överklaganden endast baseras på lagpunkterna. Vid överklagande kan parterna inte begära överklagandeorganet att ompröva bevis eller överväga nya frågor.