Quelle est la procédure de règlement des différends de l'Organisation mondiale du commerce?
Le règlement des différends de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) est géré par son organe de règlement des différends (ORD), composé de tous les membres de l'OMC. L'ORD est habilité à constituer des groupes d'experts chargés d'examiner le cas. L'ORD peut rejeter les conclusions des groupes spéciaux. Il surveille également la mise en œuvre de ses décisions et ordonnances relatives au différend et peut autoriser des sanctions pour non-respect.
On insiste beaucoup sur la négociation entre les parties dans le cadre de la procédure de règlement des différends de l’Organisation mondiale du commerce. Avant que d'autres mesures soient prises à l'OMC, les parties doivent d'abord engager des consultations et tenter de régler le différend elles-mêmes. En cas d'échec, les parties peuvent toujours demander au directeur général de l'OMC de régler le différend ou de prêter assistance de diverses manières.
Si la consultation n'aboutit pas au règlement du différend, le pays plaignant peut demander à l'ORD de nommer un groupe spécial. Les groupes d'experts sont composés de trois à cinq experts de différents pays choisis sur une liste permanente avec la contribution des parties au différend. Les experts examinent les preuves et déterminent quelle partie a raison. Un rapport de groupe spécial est remis à l'ORD, qui ne peut le rejeter que par consensus.
Dans le cadre de la procédure de règlement des différends de l’Organisation mondiale du commerce, les pays plaignants et ayant répondu exposent leurs arguments lors de la première audience. Lors d'une deuxième audience, les pays en litige peuvent présenter des réfutations écrites et plaider oralement. Le groupe spécial peut consulter ses propres experts ou demander à un groupe d'examen composé d'experts d'établir un rapport consultatif sur les preuves techniques.
Le comité rédige un rapport descriptif des faits et des arguments présentés dans l’affaire et en transmet un exemplaire aux parties pour observations. Le projet de panel est un résumé des preuves et des arguments et n'inclut pas les constatations ni les conclusions. Une fois que les parties ont eu le temps de présenter leurs observations sur le projet, le groupe spécial publie un rapport intérimaire contenant ses conclusions sur les faits et ses conclusions quant à la violation d'un accord commercial de l'OMC.
Après une période d'examen de deux semaines au cours de laquelle le groupe spécial peut tenir des réunions supplémentaires avec les parties, il publie un rapport final. Le rapport final est distribué aux membres de l'OMC pour commentaires. Le rapport final du groupe spécial devient une décision de l'ORD après 60 jours, à moins qu'un consensus de l'ORD ne le rejette. L'une ou l'autre ou les deux parties peuvent en appeler de la décision d'un groupe spécial.
Les appels sont entendus par trois membres de l'organe d'appel permanent, composé de sept membres nommés pour un mandat de quatre ans. La procédure de règlement des différends de l’Organisation mondiale du commerce exige que les appels soient fondés uniquement sur des points de droit. En appel, les parties ne peuvent demander à l'Organe d'appel de réexaminer des éléments de preuve ou d'examiner de nouvelles questions.