Vilka är de olika typerna av levercancertest?
Även om det inte finns något definitivt förfarande, i stället för en leverbiopsi, som kan diagnostisera levercancer, finns det flera levercancertest som kan indikera att tillståndet är närvarande. Vissa blodprover, såsom alfa-fetoprotein (AFP) -test, kan hjälpa en läkare att erkänna den totala risken som en patient har för cancer och också screena för alla cancerformade tumörer som redan kan vara närvarande. Bildtekniker, som CT-scanningar, kan ge en visuell bild av avvikelser, som kan studeras vidare med efterföljande tester om ett misstänkt område hittas. De mest definitiva testerna av levercancer, leverbiopsier, ta en bit tumör och leta efter cancerformiga komponenter under ett mikroskop; ibland kan en läkare använda en lång nål för att ta en bit tumör för studier, vilket eliminerar behovet av smärtsam operation.
AFP-tester för levercancer är det vanligaste förfarandet som används för att diagnostisera tillståndet. AFP är ett protein tillverkat av omogna leverceller; canceröver är också kända för att producera AFP i stora mängder. Även om närvaron av förhöjda AFP-nivåer inte helt visar på levercancer, anses det vara en pålitlig indikator på att cancer kan vara närvarande eller att levern är i ett alltför sårbart tillstånd för tumörtillväxt. Känsligheten för AFP-testet är cirka 60%, vilket innebär att en förhöjd mängd AFP ses hos denna procentandel av levercancerpatienter. I sin tur har 40% av patienterna normala nivåer av proteinet, vilket leder till begränsningar med denna diagnostiska procedur.
En CT-skanning, ofta den första bildtekniken som används vid diagnosen levercancer, är i huvudsak en avancerad röntgenstråle. Om en CT-scan inte ger något svar och levercancer fortfarande misstänks är nästa test som vanligtvis magnetisk resonansavbildning (MRI). En MR-bild använder radiovågfrekvenser i samband med starka magneter för att bilda en detaljerad bild av levern. Många läkare föredrar MRT framför andra former av levercancertest eftersom de ibland kan skilja mellan godartade och maligna tumörer i kroppen. Närvaron av ett negativt MR-avbildningstest, i kombination med ett normalt AFP-test, kan hjälpa läkaren att vara rimligt säker på att patienten inte har levercancer, och sedan kan han eller hon gå vidare till andra diagnostiska test utan behov av en leverbiopsi. .