Vad är för- och nackdelarna med utökad amning?

Utökad amning, även kallad långvarig amning, definieras vanligtvis som att fortsätta amma ett barn längre än ett år. I vissa samhällen är det mycket vanligare än andra, och praktiken rekommenderas faktiskt av många experter på barns hälsa och utveckling. Det finns flera fördelar och nackdelar med utökad amning. Det är känt att öka banden mellan mor och barn samt ha positiva effekter på fysisk och emotionell hälsa för båda. Negativ kan inkludera kritik från tredje part för moderns beslut att fortsätta amma och den potentiella svårigheten med avvänjningsprocessen.

Utövandet av utökad amning har olika grader av acceptans beroende på plats. I USA anses det fortfarande ovanligt; i många andra länder är det dock normen. Rekommendationerna från experter som Världshälsoorganisationen (WHO) är i allmänhet att amma till minst två ålder och sedan fortsätta så länge mor och barn önskar.

Några av de positiva aspekterna, eller fördelarna, med förlängd amning inkluderar förbättringen av banden mellan mor och barn samt de gynnsamma effekterna på deras emotionella och fysiska hälsa. Amning har visat sig förbättra en säker, nära, kärleksfull relation mellan mor och barn. Barn som har en utökad relation med sina mödrar är troligen väljusterade och oberoende. Amning kan också tjäna som en värdefull källa till lugn och komfort för små barn. Det fungerar också som en möjlighet till närhet och limning som många mödrar värnar om.

Utökad amning fungerar också som en viktig källa till hälsofördelar för barnet. Morsmjölk är känd som en bättre näringskälla än alternativ som komjölk eller formel; modermjölken är lättare att smälta, så det är osannolikt att barn får mag-tarmproblem medan de fortfarande ammar. Det ger också ytterligare immunsystemstöd eftersom det innehåller värdefulla moderantikroppar som kan hjälpa barn att undvika att bli sjuka. Hälsofördelar för modern inkluderar mindre chans att utveckla vissa cancerformer, inklusive bröst- och livmodercancer, samt att minska risken för att utveckla osteoporos. Det kan också hjälpa till att främja viktminskning för vissa kvinnor och låta dem försena återkomsten av menstruation.

Det finns också några negativa aspekter eller nackdelar med förlängd amning. Vissa kvinnor kan uppleva trötthet och kan finna att den ökade aptiten från amning gör det svårt att återgå till sin vikt före graviditeten. Amning kan också förhindra att mödrar kan ta vissa mediciner som kan vara fördelaktiga. En annan negativ aspekt av utökad amning för kvinnor som lever i kulturer där det är ovanligt är kritik eller brist på stöd från samhället, även i vissa fall inklusive vänner och familj. Avvänjningsprocessen kan också vara svårare för ett äldre barn, särskilt om mamman beslutar att sluta amma men ett barn inte vill göra det ännu.