Vad är tecknen på uttorkning hos äldre?

Dehydrering är bristen på vätska eller förlust av vätska från kroppen, vilket ofta kan försämra kroppens normala funktioner. Brist på vätska kan uppstå när det är otillräckligt vattenintag, särskilt under heta temperaturer. Förlust av vätska från kroppen är ofta ett resultat av kräkningar, användning av vissa mediciner, kraftig svettning och diarré. Tecken på uttorkning hos äldre är ibland mindre observerbara än hos yngre individer. Dessa inkluderar förlust av hudelasticitet och krympade ögon. Många dehydratiserade patienter, inklusive äldre och unga, kan också uppleva yrsel, minskad urinproduktion, lågt blodtryck och utveckling av urinvägsinfektion (UTI).

Hos unga vuxna är ett tecken på uttorkning rynkor eller minskad hudens elasticitet. Äldre individer har i allmänhet skrynklig hud, så dessa tecken kan ofta märkas mindre hos dem. Ett sätt att testa för dehydrering hos äldre är genom att dra i huden på huden och släppa den. Huden bör snabbt återgå till sitt normala läge, och misslyckande med detta kan vara ett tecken på uttorkning. Vissa svaga äldre verkar också ha krympta ögon, därför kan många vårdgivare inte tolka detta som ett tecken på äldre dehydrering.

När kroppen saknar vätska minskar urinproduktionen också. Urinens färg blir ofta mörkare och mer koncentrerad när någon är uttorkad. Förstoppning kan också uppstå på grund av mindre vätska för att mjukgöra avföringen. Bortsett från dessa kan uttorkning hos äldre också orsaka feber, torrhet i ögonen och munnen och frånvaro av svett. Tecken på svår uttorkning kan ofta leda till allvarliga muskelkramper, förvirring, medvetenhetsförlust och kramper.

Många äldre män och kvinnor är också benägna att andra hälsoproblem, såsom diabetes, högt blodtryck och stroke. De kan ta mediciner som kan leda till uttorkning, och detta kan ytterligare komplicera deras tillstånd. En annan faktor som kan bidra till uttorkning hos äldre är svaghet på grund av deras ålder, vilket gör dem mindre kapabla att få vatten ofta. Deras känsla av törst kan också minskas, därför kanske de inte känner behovet av att dricka så ofta som behövs. Av dessa skäl är det viktigt för vårdgivare och familjemedlemmar att veta hur man letar efter symtom och tecken på uttorkning hos äldre.

Det bästa sättet att förhindra uttorkning hos äldre är att se till att de ges en tillräcklig mängd vatten varje dag. De bör också uppmuntras att dricka vatten ofta och förses med dricksvatten och soppa inom räckhåll. När kräkningar, diarré eller infektioner inträffar bör behandling och vätskeutbyte genast sökas.