Quali sono i segni di disidratazione negli anziani?
La disidratazione è la mancanza di liquido o la perdita di liquido dal corpo, che può spesso compromettere le normali funzioni del corpo. La mancanza di fluido può verificarsi in caso di assunzione inadeguata di acqua, specialmente a temperature calde. La perdita di liquidi dal corpo è spesso il risultato di vomito, uso di determinati farmaci, forte sudorazione e diarrea. I segni di disidratazione negli anziani sono talvolta meno osservabili rispetto agli individui più giovani. Questi includono la perdita di elasticità della pelle e la riduzione degli occhi. Molti pazienti disidratati, inclusi anziani e giovani, possono anche manifestare vertigini, riduzione della produzione di urina, bassa pressione sanguigna e sviluppo di infezione del tratto urinario (UTI).
Nei giovani adulti, un segno di disidratazione è la formazione di rughe o la riduzione dell'elasticità della pelle. Gli individui più anziani hanno generalmente la pelle rugosa, quindi questi segni possono essere meno evidenti in essi. Un modo per verificare la disidratazione negli anziani è tirando la pelle della mano e rilasciandola. La pelle dovrebbe tornare rapidamente alla sua posizione normale e la mancata osservanza può essere un segno di disidratazione. Anche alcuni anziani fragili sembrano avere gli occhi ristretti, quindi molti caregiver potrebbero non interpretarlo come un segno di disidratazione degli anziani.
Quando il corpo manca di liquido, anche la produzione di urina diminuisce. Il colore delle urine diventa spesso più scuro e più concentrato quando qualcuno è disidratato. La costipazione può anche verificarsi a causa di meno liquidi per ammorbidire le feci. Oltre a questi, la disidratazione negli anziani può anche causare febbre, secchezza degli occhi e della bocca e assenza di sudore. I segni di grave disidratazione possono spesso portare a gravi crampi muscolari, confusione, perdita di coscienza e convulsioni.
Molti uomini e donne anziani sono anche inclini ad altri problemi di salute, come diabete, ipertensione e ictus. Possono assumere farmaci che possono portare a disidratazione e questo può complicare ulteriormente le loro condizioni. Un altro fattore che può contribuire alla disidratazione negli anziani è la debolezza dovuta alla loro età, che li rende meno in grado di ottenere frequentemente acqua. Anche il loro senso di sete può essere ridotto, quindi potrebbero non sentire il bisogno di bere tutte le volte che è necessario. Per questi motivi è importante che gli operatori sanitari e i familiari sappiano come cercare i sintomi e i segni di disidratazione negli anziani.
Il modo migliore per prevenire la disidratazione negli anziani è assicurarsi che ricevano una quantità adeguata di acqua ogni giorno. Dovrebbero anche essere incoraggiati a bere acqua spesso e dotati di acqua potabile e zuppa a portata di mano. In caso di vomito, diarrea o infezioni, è necessario cercare prontamente il trattamento e la sostituzione dei liquidi.