Vad är symtomen på gallsten?
Gallsten är små kluster av kristaller som bildas i gallblåsan. Om de blir tillräckligt stora eller många kan de blockera organets kanaler och förhindra att matsmältningsgalla når tunntarmen. De flesta gallstenar är små och orsakar inga skadliga effekter, men stenar som är tillräckligt stora för att motivera borttagning orsakar symtom som matsmältningsbesvär, uppblåsthet, illamående och smärta. Allvarliga symptom på gallsten, som inkluderar frossa, feber och intensiv smärta, indikerar en nödsituation.
Hur gallstenar bildas
Förvaras i gallblåsan, består gallan av vatten, kolesterol, salter och bilirubin, ett ämne som bildas av nedbrytningen av röda blodkroppar. I vissa fall kan kolesterolet eller bilirubinet hålla sig ihop, bilda små "stenar" och fastna i slemet i organet. I världen har mellan 10% och 20% av vuxna gallsten, men färre än hälften kommer någonsin att uppleva några effekter eftersom de aldrig växer tillräckligt stora för att orsaka skada. Stenar som blir större med tiden kan blockera organens kanaler och orsaka smärta och andra former av obehag. Människor är mer benägna att uppleva dessa symtom när de blir äldre, eftersom stenarna fortsätter att bildas och växa under hela livet.
Mindre symtom
När tecken på gallsten görs först, kan de inkludera matsmältningsbesvär, uppblåsthet, illamående, gas och buksmärta, som kallas gallkolik. Dessa kallas kollektivt en gallblåseanfall. Symtomen utvecklas vanligtvis inom en timme efter att ha ätit en fet måltid och uppstår när stenar blockerar gallblåsans cystiska kanal. Fettmat provocerar en attack eftersom gallan är det som gör att fettförsmältningen kan uppstå i magen. Gallblåsan samlas när den utsöndrar gallan, vilket ökar sannolikheten för att stenar kommer att fångas i cystisk kanal.
Buksmärta förknippad med denna sjukdom känns vanligtvis i bukens övre högra kvadrant och strålar ibland till höger skuldra. Vanligtvis kommer smärtan att försvinna inom 60 till 90 minuter, men det kan ibland pågå i flera timmar. Mild smärta kan lindras genom medicin som inte är disk. Smärta och andra effekter bleknar gradvis när gallblåsan slutar sammandras, vilket gör att stenarna kan röra sig ut ur kanalen.
Personer som upplever milda symtom på gallsten under en attack har 3 till 9% risk för att sjukdomen fortskrider till ett allvarligare tillstånd. Alla som upplever dessa symtom regelbundet bör söka läkarhjälp så att tillståndet kan övervakas. Att diagnostisera problemet tidigt möjliggör fler behandlingsalternativ, inklusive icke-kirurgiska ingrepp.
Största symtom
När stenar blir större eller fler, blir gallblåsan ofta inflammerad och irriterad, vilket förvärrar effekterna av en attack. Symtomområdet omfattar alla de i den milda kategorin samt kräkningar, frossa och feber. Vid en akut attack är smärtan allvarligare och kan sträcka sig för att täcka mitten av buken, höger skuldra och rygg.
Denna smärtnivå svarar inte alltid på vanliga smärtläkemedel utan bör svara på smärtstillande medel som föreskrivs av en läkare. Personer med svår smärta kan vanligtvis inte hitta en bekväm sittande eller liggande position och tenderar att byta positioner upprepade gånger som en hanteringsmekanism. Dessa symtom betyder inte nödvändigtvis en nödsituation, men någon som upplever dem är troligtvis en kandidat för att ta bort gallblåsan i framtiden.
Bidragande faktorer och behandlingar
För någon som går längre än de milda symtomen på gallblåsan sjukdom, kommer effekterna han eller hon upplever att förvärras med åldern, helt enkelt för att stenar blir större med tiden. De flesta människor med stora symtom kommer så småningom att kräva någon form av medicinsk behandling. Laparoskopisk kolecystektomi, ett förfarande för att ta bort gallblåsan, är ganska vanligt och lindrar vanligtvis alla symtom, men det krävs inte alltid.
Diet
De flesta symtomen på gallsten utvecklas efter att ha ätit fet mat, vilket gör diet till ett av de viktigaste sätten att kontrollera dem. Ju mer fett det finns i en enda måltid, desto större är sannolikheten för en attack, och desto sämre är effekterna troligtvis. Att anta en diet med reducerad fetthalt kommer inte att eliminera sjukdomen helt, men det kommer vanligtvis att minska frekvensen och svårighetsgraden av smärtsamma episoder.
Träning
Effekterna av en attack, särskilt smärtnivån, kan förvärras genom träning, eftersom djup andning och kraftig rörelse kan sätta ytterligare press på det sammandragande organet. Regelbunden träning förbättrar en persons allmänna hälsa, men fysisk ansträngning under eller efter en episod bör undvikas. Varje rörelse under en attack bör vara långsam och försiktig, inte bara för att undvika att värmen försämras, utan eftersom symtomen på en allvarlig attack kan vara något desorienterande.
Menstruation
Även om det inte finns några hårda bevis för att bevisa en koppling, tycker vissa kvinnor att deras symtom förvärras under menstruationen, till den punkt där smärta i gallblåsan ibland känns i frånvaro av andra symtom. Kvinnor har en högre risk att utveckla stenar än män, eftersom östrogen främjar kolesterolutsöndring i gallan. Om det finns en koppling mellan menstruation och gallblåsanfall kan det bero på effekten av östrogennivåer på stenbildning. När detta fenomen förekommer är det ingen orsak till larm såvida inte symtomen är på akutnivå.
När anger symptom en nödsituation?
I extrema fall kan illamående, skarp smärta i övre buken och kräkningar uppstå i samband med hög feber, kraftiga frossa eller överdriven svett. Dessa symtom indikerar en akut situation där omedelbar medicinsk behandling krävs. Detta gäller särskilt när symtomen åtföljs av gulsot, ett tillstånd där huden och de vita ögonen förefaller gulaktiga i färgen. Dessa mycket allvarliga symtom utvecklas när gallblåsan har slutat fungera korrekt, vilket leder till höga toxinnivåer i kroppen och blodomloppet. Detta kan uppstå som en följd av gallblåsasjukdom ensam eller i samband med komplikationer, t.ex. en infektion.