Vad är en Pachymeter?

En hornhinnepachymeter är ett vetenskapligt instrument som används för att mäta tjockleken på hornhinnan, den transparenta fönsterliknande vävnaden på framsidan av ögat. Denna process, som kallas pachymetri, använder laser, ljusvågor eller ultraljud för att bestämma avståndet i mikrometer mellan de främre och bakre ytorna på hornhinnan. När enheten mäter hornhinnens tjocklek visar pachymetern antingen antalet mikrometer eller en hornhinnevågform (CWF) till utredaren. Ögonläkare använder mätningar för pachymetri för att upptäcka, utvärdera och spåra olika ögonläge. Vidare använder refraktiva kirurger rutinmässigt en pachymeter vid den preoperativa utvärderingen av laserassisterade in situ Keratomileusis (LASIK) patienter och implementeringen av Limbal Relaxing Incisions (LRI).

Mätning av hornhinnens tjocklek med en pachymeter ger kritisk information vid hanteringen av glaukom, en degenerativ optisk nervsjukdom som är förknippad med höga ögontryck. Studier visar att traditionella metoder för upptäckt av ögontryck underskattar ögontrycket hos patienter med onormalt tunna hornhinnor. Patienter med tunna hornhinnor och glaukom kan ha ökad risk för glaukomskada på grund av underskattningen av ögontrycket som uppstår. Å andra sidan kan bedömning av patienter med tjockare än normalt hornhinnor ge höga ögontryckavläsningar, även om det verkliga ögontrycket kan vara normalt. Det finns flera metoder för att justera det uppmätta ögontrycket för att ta hänsyn till felaktigheter på grund av variationer i hornhinnens tjocklek.

Sjukdomar som påverkar hornhinnan kan leda till utbredning och expansion av hornhinnens tjocklek. Till exempel är Fuchs hornhinnedystrofi en progressiv sjukdom som förstör endotelcellerna som linjer den inre hornhinnan och generellt tar bort vätska från hornhinnan. Utan normal funktion av endotelcellerna blir hornhinnan slutligen ogenomskinlig med pachymetriavläsningar som överstiger 600 mikrometer. En ögonläkare kommer att använda en pachymeter för att följa hornhinnens tjocklek och utvärdera effektiviteten i hans behandlingar.

LASIK är ett förfarande som ändrar formen på hornhinnan för att förändra hur ögat fokuserar ljuset. Ultraviolett laserljus planerar hornhinnan och plattar ut områden som är för branta. När en patient genomgår LASIK, tunnar lasern hornhinnan ett fast belopp för varje kraftdiopter som den korrigerar. Ögonläkare använder en pachymeter preoperativt för att avgöra om en patient har tillräckligt med hornhinnematerial för att tillåta en fullständig behandling utan att göra hornhinnan för tunn. Corneal ektasia, eller utbuktning, kan uppstå postoperativt om hornhinnan blir för tunn, vilket ger en oregelbunden hornhinneata och snedvridning i synen.

Vid astigmatism kan ögonläkare skära hornhinnan i de branta zonerna så att profilen kan plattas ut i det området. Dessa snitt kallas limbal avslappnande snitt. Kirurgen mäter den perifera hornhinnens tjocklek med hjälp av en pachymeter innan du ställer in djupet för ett justerbart diamantblad, som han använder för att skapa snitt. Helst bör snittdjupet vara cirka 90 procent av den totala tjockleken i snittområdet. Pachymetri hjälper kirurgen att undvika perforering genom hela hornhinnan.