Vad är kronisk glaukom?

Kronisk glaukom, även kallad öppenvinklad glaukom, är ett ögontillstånd där synsnerven skadas över tid, vilket orsakar gradvis synförlust och, om den inte behandlas, blindhet. Kronisk glaukom orsakas vanligtvis av en kombination av ögondefekter eller sjukdomar som höjer det intraokulära trycket eller trycket inuti ögat. Denna ökning av det intraokulära trycket orsakar vanligtvis skador på synnerven, även om det finns vissa former av glaukom som uppstår trots normalt ögontryck. Eftersom det händer långsamt och smärtfritt, märker människor ofta några symtom på kronisk glaukom tills deras syn har skadats avsevärt och permanent. Även om tillståndet inte kan botas och synförlust inte kan vändas, kan behandling hjälpa till att hindra ytterligare synförlust.

Kronisk glaukom är glaukom som utvecklas gradvis, i motsats till akut glaukom, som plötsligt uppstår. Vanligtvis är kronisk glaukom förknippad med primär öppenvinklig glaukom. I detta tillstånd misslyckas ögans vattenhaltiga humor, eller ögats naturligt producerade vätska, tillräckligt snabbt, vilket leder till en uppbyggnad av tryck i ögat. Normalt tappar den vattenhaltiga humorn ut ur ögat genom en vinkel på hornhinnans och irisens mötesplats. Vid kronisk glaukom minskas de små passagerna i denna vinkel gradvis, av okända skäl, vilket orsakar en långsam ökning av det intraokulära trycket. Detta tryck orsakar skada på synnerven så gradvis att människor ofta inte inser att det finns ett problem förrän mycket av deras syn redan har försvunnit.

Vinkelförslutande glaukom anses vanligtvis vara en akut form av sjukdomen, men det kan också vara en kronisk glaukom. I denna typ av sjukdomen skiftar eller expanderar iris framåt för att begränsa eller stänga vinkeln som bildas av iris och hornhinnan, så att den vattenhaltiga humorn inte kan rinna ut ordentligt. Glaucom med låg spänning kan också vara akut eller kronisk och uppstår när synsnerven skadas trots ett normalt intraokulärt tryck. Detta kan bero på blockeringar i artärerna som matar nerven. Glaukom kan också uppstå på grund av en födelsedefekt i ögat, kallad medfödd glaukom, eller på grund av att pigmentkorn kasta sig, t.ex. under idrott, och släpps in i dräneringssystemet.

Symtom på kronisk glaukom uppträder ofta inte förrän ett mycket avancerat stadium av störningen, men kan inkludera fläckar av synförlust i perifert syn och total förlust av perifert syn, eller tunnelvision. Akut glaukom tenderar att uppvisa mer synliga symtom, såsom rodnad i ögat, svullnad i ögonen, molnig syn, smärta i ögat och att se glorier runt ljus. Eftersom synförlusten från glaukom är permanent bör patienterna få behandling så snart symptom uppstår och få regelbundna undersökningar, särskilt om de har några riskfaktorer. Riskfaktorer inkluderar avancerad ålder, är av afrikansk härkomst, diabetes, hypotyreos, familjehistoria med glaukom, närsynthet, högt intraokulärt tryck, historia av ögonskador och historia med långvarig användning av kortikosteroid.

Behandling mot kronisk glaukom botar inte tillståndet eller försvagar synen, men det kan bidra till att förhindra framtida skador. En läkare kan förskriva ögondroppar för att lindra ögontrycket, piller för att uppnå samma effekt eller operation för att öppna dräneringssystemet i den minskade vinkeln. Kirurgi utförs vanligtvis som en smärtfri laseroperation på poliklinisk basis.