Vad är ansiktsuppfattning?

Ansiktsuppfattning är den process som den mänskliga hjärnan tolkar information som överförs av ögonen om andras ansikten. Denna information är mycket komplex och behandlas ofta på nästan undermedveten nivå. Ansiktsigenkänning, tolkning av känslor och information om social interaktion är alla en del av ansiktsuppfattningen. På grund av ansiktsuppfattningens stora komplexitet förstås inte helt detaljerna i hur våra hjärnor bearbetar och använder denna information. Många delar av hjärnan är involverade i processen och man tror att de arbetar tillsammans för att utföra denna funktion.

Den mest grundläggande aspekten av ansiktsuppfattning är erkännande, som börjar i en mycket tidig ålder. Även spädbarn så små som två månader gamla visar en viss förmåga att känna igen ansikten, särskilt de från deras föräldrar och andra som de interagerar med regelbundet. Ansiktsigenkänning är en kritisk aspekt av nästan alla våra mänskliga interaktioner, eftersom det gör att vi omedelbart och instinktivt känner igen de flesta vi känner. Denna fakultet är också knuten till minnet, eftersom man kanske inte känner igen ett ansikte som bara ses en eller två gånger. Det tillåter oss också att återkalla information om den personen när erkännandeprocessen identifierar dem.

Känslor är en annan viktig typ av information som vidarebefordras av ansiktsuppfattning. Erkännande av känslor lärs sig i ganska tidig ålder men finns inte hos mycket unga spädbarn. Denna förmåga börjar utvecklas vid ungefär ett års ålder. Det mänskliga ansiktet är extremt komplicerat och kan förmedla ett stort antal känslor, som vi alla lär oss att känna igen genom interaktion med andra. Denna förmåga växer när vi blir äldre men kan vara mer eller mindre akuta från individ till individ.

Vissa väldigt subtila ansiktsuttryck och deras betydelse kanske inte uppfattas av det medvetna sinnet. Vissa av dessa uttryck görs ofta medvetet och snarare än att påverka hela ansiktet kan det bara påverka mycket små områden eller muskelgrupper. Många av dessa typer av mikrouttryck uppfattas inte medvetet av de flesta, men att känna igen dem och deras betydelse är en färdighet som kan läras.

Information om en persons ålder och kön vidarebefordras och behandlas också genom ansiktsuppfattning. Detta är också en lärd kompetens som utvecklas bättre när en individ blir äldre och mer erfaren i att bearbeta denna typ av information. Mycket små barn kan inte skilja mellan vuxnas ålder. De kan urskilja att de är äldre men kan ha svårt att uppskatta aktuell ålder med någon noggrannhet, en färdighet som förbättras med ålder och erfarenhet.

Sociala interaktioner och information om social grupp och etnicitet är en annan viktig del av ansiktsuppfattningen. Människor tenderar att ha bättre ansiktsuppfattning, särskilt ansiktsigenkänning, med medlemmar i sin egen etniska grupp. Det har visats att människor tenderar att uppleva de flesta ansikten från andra etniska grupper som alla ser lika ut. Detta är ett konditionerat svar på grund av miljö. Till exempel, medan många kaukasier tenderar att tänka att alla asiatiska personer ser lika ut, skulle ett kaukasiskt barn som är uppvuxen i Asien inte uppvisa denna tendens.