Vad är Gabapentin?

Gabapentin är kanske bättre känt under namnet Neurontin®. Det utvecklades av läkemedelsföretaget Pfizer® och godkändes först för användning av Food and Drug Administration (FDA) 1994. Inledande användningar av läkemedlet var en delvis behandling för epilepsi, som användes tillsammans med andra antikroppsmediciner. . Det är nu godkänt för behandling av vissa kroniska smärtstillstånd, inklusive postherpetisk neuralgi, smärta som kan uppstå under lång tid vanligtvis efter att människor har haft ett bältros. Läkare kan också förskriva gabapentin för migrän eller kroniska smärtstillstånd, men utan tvekan är läkemedlets mest kontroversiella användning vid behandling av bipolär sjukdom.

Det finns många dosmängder av gabapentin, och det kan ofta förskrivas i höga doser, överstigande 1200 mg. Det rekommenderas inte för gravida eller ammande kvinnor eftersom effekter på fostret eller ammande barn inte har undersökts signifikant. Användning hos barn måste följas noggrant, eftersom vissa barn kan utveckla minnesförlust, depression, hyperaktivitet, humörförändringar eller koncentrationsutmaningar. Dessa symtom hos barn kräver att omedelbart kontakta den ordinerande läkaren. Det finns också en del indikationer på att gabapentin kan öka risken för självmordsbeteende hos barn, tonåringar och unga vuxna.

Andra allvarliga biverkningar som motiverar omedelbart kontakt med en läkare inkluderar plötslig förlust av koordination, oregelbunden hjärtslag, andningssvårigheter, ihållande ont i halsen, svullnad i armar och ben, betydande magsmärta, skakningar eller tremor, blödning eller kraftiga blåmärken som inte har en tydlig orsak. De flesta människor kommer inte att uppleva dessa biverkningar, men de kan uppleva andra vanliga som inte är farliga. Dessa kan inkludera viktökning, muntorrhet, dåsighet, yrsel, illamående, förstoppning, trötthet eller synförändringar. Många av dessa biverkningar är övergående och kommer att försvinna när människor anpassar sig till läkemedlet, men om de blir besvärande bör människor varna sina läkare.

Vissa mediciner kan interagera med gabapentin. Några vanliga är hydrokodon (Vicodin), de flesta antacida, morfin och naproxennatrium (Aleve®). Att ta dessa mediciner betyder inte nödvändigtvis att en person inte kan ta gabapentin också, men doserna kan behöva justeras, eller tidpunkten för att ta dessa mediciner kan behöva planeras noggrant.

Det finns fortfarande utmärkt forskning som stöder användningen av gabapentin för dess FDA-godkända behandlingar. Tyvärr visade det sig att off-label-användning för bipolär störning, vilket var extremt vanligt i slutet av 90-talet och början av 2000-talet, var ett dyrt och olyckligt misstag. Pfizer® har medgett överdrivna resultat från studier de utförde som bevisade Neurontins effektivitet som en humörstabilisator.

Senare oberoende studier har funnit att gabapentin har liten eller ingen effekt på humöret. Flera stämningar har resulterat från Pfizers avsiktliga felkorrigering, men vissa läkare fortsätter att förskriva medicinen trots dessa fynd. Det kan finnas bevis för att en mycket liten andel av patienterna finner någon fördel med detta läkemedel som tilläggsbehandling för bipolär sjukdom, men det finns lite bevis för att detta läkemedel bör ses som första eller till och med en andra behandling för tillståndet.